Нас отбросило, кого куда. Меня к Капальди, ребят в обратную сторону — к сферам. Я треснулся головой о повозку, в которой привезли ректора. Быстро продрал глаза, огляделся. Сам он был без сознания, рядом Линн, в образе кошки, но мелкая. Вид прикормленной пушистой Мими волной ностальгии скользнул по сердцу, напоминая о беззаботных деньках, которые были безнадёжно утрачены.
— В крупную форму, — приказал я, откашливаясь от пыли.
Она перестроилась в мгновение — тут же крутанулась в прыжке и уже предстала в образе огромного пушистого комка с хвостом.
— Выводи гражданских! — произнёс я, хотя никого кроме Капальди из гражданских здесь не было.
Линн подхватила его за шкирку и умчалась. Из разлома выскочило нечто похожее на дракона. Из тех, что рисуют в Азии, а не в классическом фэнтези. Одна из девчонок взвизгнула, когда пробудившаяся рядом с ней сфера поглотила незваного ползучего то змея.
В Бестиарии были заметки о «землеглотах» и их «взрывоопасных» подкожных мешках, которые надуваются и взрываются, когда зубы не справляются, но нужно пробить проход под землёй. Также этими мешочками отбрасывают и отпугивают врагов.
В случае со сферой никакие мешочки не помогли. Девчонка продолжила визжать даже после того, как от змееглота ничего не осталось, и кончик его хвоста втянуло в сверкающий энергошар.
— Тихо! — крикнул я девчонке. — Они реагируют и на звук!
Но было поздно. Сфера начала раздуваться и «прыснула», будто бы ела апельсин, который оказался слишком сочным. Брызги остатков энергии разлетелись в стороны, пробуждая одну за другой остальные сферы. И хоть девчонка уже умолкла, это её не спасло.
Сфера двигалась к ней быстро и неотвратимо, не оставляя шансов на спасение.
Яркая вспышка окрасила руины, знаменуя первую смерть Героя на этом поле.
И к сожалению, предчувствие говорило, что она будет не последней.
— Замерли, молчим! — крикнул я, понимая, что мне пока ничего не грозит.
До меня далековато, а сферы ещё недостаточно сильны. Большинство ещё спят.
Но оптимистичный прогноз не оправдался.
Хоть ребята и замерли, кто где стоял, молчали и не шевелились, сферы, окружавшие их, продолжили вылупляться.
Я слышал, как лопаются коконы. Этот электрический треск ни с чем не спутать. Щекочущий, колючий, безжалостный.
Один за другим энергошары взмывали вверх, выскакивая из своих темниц, а ребята только и могли, что растерянно на всё это смотреть.
Ни один из планов не включал в себя такой сценарий. Ни я, ни Капальди не могли предположить, что такое может приключиться по вине так не вовремя раскрывшегося разлома.