Глаза были узкие, как у…
— Ugoku na, — послышался голос, и цепь затянулась на шее Томы. — Anata ga oroka nara, kanojo ha shinu deshou.
Аки дернулась — смысл слов доходил до нее — он угрожал убить Тому, если Аки решит «сглупить». Он еще что-то говорил, а в голове сдвигалась какая-то плита. Слова родного языка медленно выплывали из глубокой пучины.
Шаг, и из тени в углу появился второй. Такой же — в черном. Одни глаза горели над маской.
— Наверное, уже и родной язык забыла? — сказал он по-японски. — Привыкла говорить на это собачьем наречии?
— Antaha dare deska? — отозвалась Аки. — Kaga hitsuyou desuka?
— Правильно будет: anataha dare desuka! Аж противно слушать! Но оно и не удивительно — живя среди псов, волком не станешь!
Тома охнула — цепь затянулась сильнее. Она закашлялась.
— Хватит! Отпусти ее! — зашипела Аки. — Вы же за мной пришли!
— Нам нет резона оставлять свидетелей, — хмыкнул ниндзя, подходя к Томе. — Это следствие воспитания Йо? Водиться с нелюдями! Ну-ка дай!
Цепь расслабилась и Тома забилась в руках главного. Тот схватил фокс за горло, а затем дернул за волосы.
— От нее же воняет! И этот хвост! Она же животное!
Захрипев, Тома упала на колени. Он вскинул ее голову, а затем достал кинжал.
— Пусти!
— Хочешь спасти ее? В самом деле⁈
— Да, отпусти. И я пойду с вами.
Ниндзя переглянулись, а затем хмыкнули.
— Чтобы она разболтала о нас? Эта дрянь в любом случае умрет, а ты либо отправишься за ней, либо пойдешь с нами. Только так!
И он вскинул кинжал. Аки задрожала — за долю секунды у нее перед глазами пронеслась ЭТА картина.
Кровь, кровь… лужа крови. И Тома… НЕТ!
Бах! — и о лоб ниндзя разлетелась кружка.
Зажмурившись, он вслепую полоснул кинжалом, и у Томы на щеке сверкнул разрез. Раскрыв зубастый рот, она изо всех сил вцепилась в черную руку. Раздался хруст, и ниндзя заверещал. Кинжал звякнул об пол и одновременно цепь у Томы на горле натянулась. Булькнув, она дернулась назад, но в голову второго ниндзя уже летела вторая кружка. За ней, визжа, прыгнула Аки — у нее в руках блестели два кухонных ножа.
Грохот поднялся до самого потолка. Через пару секунд Аки с ниндзя, сплетясь, покатились по полу. Он попытался схватить ее за горло, но Аки были быстрее. Еще один поворот, и ниндзя вскрикнул — у него из плеча торчала рукоять его же кинжала. Аки попыталась вырвать оружие, но мощный пинок в грудь отбросил ее к окну.
Бум! — удар по затылку и Аки растянулась на полу. Сознание на миг покинуло ее…
Когда она открыла глаза, второй ниндзя сползал по стене. Маска сбилась на глаза, но пальцы еще сжимали цепь — и на другом ее конце дергалась Тома. Сплюнув кровь, фокс выпрямилась, у нее в руках дрожал кухонный нож.