Это же Аки, что ни разу в жизни не целовалась и совсем не умеет готовить. Та самая скромница, одинокая, наивная, немного нелепая, вечно лишняя японская девочка посреди враждебной к ней Империи. Та самая, что способна признаться в любви лишь на волосок от смерти. И при этом жутко опасная машина смерти, видящая кучу «вариантов» собственной смерти. И лишь один выход…
Один шанс. Один — и он на дне пропасти, заполненной смертельно опасными машинами⁈
Врушка. Чушь. Или нет?.. И мне все же стоит «довериться» ей?
Это же Аки. Опять из-за своей глупой влюбленности решила пожертвовать своей жизнью.
Зараза… Если она лжет, образ влюбленной в меня девочки, решившей ради меня отдаться в лапы нескольких тысяч тварей, будет преследовать меня до самой смерти…
Я поднял глаза. И увидел Метту.
Нет, совсем не Метту, а некую чужую сущность, что всегда пряталась за маской моей Метты. И она тоже хотела, чтобы я отпустил Аки.
Выбрал между ними обоими.
Секунда истекла. Решиться было почти невозможно.
…Почти.
Я разжал пальцы. Следом громыхнул третий выстрел.
На мгновение Аки зависла в воздухе, а затем начала падать. Глаза неотрывно смотрели на меня.
На одного меня.
Бах! Пуля вновь пролетела мимо — чуть выше ее головы.
Следом воздух разорвался громом, и Аки буквально смело прочь. В следующий миг она превратилась в точку — и ее унесло в небо. Взмах черных крыльев, и они скрылись за толщей Цитадели.
Я моргнул. Существо, подхватившее Аки на лету, была Рух.
Секунда недоумения сменилась вспышкой злости. На себя, сука!
На мосту я оказался за один рывок, и едва не рухнул за край, так меня шатало. Чувство было такое, будто меня несколько часов прокручивали в выжималке для белья.
— Илья, ты… — заикнулась Метта, но я прорычал:
— Потом поговорим!
Накрепко закрытые ворота были передо мной, и они явно не торопились открываться.
Вытащив меч, я активировал клинок на полную длину, и в этот момент до меня добрались твари. Схватка была скоротечна — за несколько горячих секунд мне удалось обезглавить троих, пока ко мне не забрались Ходоки. Они сразу же принялись сталкивать тварей в пропасть.
Я скакнул к двери и, вонзив клинок по рукоять, начал вырезать для себя проход. Искры посыпались к ногам, материал был куда менее уступчив, чем в банке. Мало-помалу он поддавался.
Сзади меня все гремела драка. Надолго Ходоков не хватило, и, пропустив несколько ударов, они полетели вниз, оплетенные тварями. Рванули ярко, но увы — все бесполезно. По мосту застучали ноги преследователей.
Вырезав больше половины «двери», я обернулся. Твари вновь карабкались ко мне, не успеть…