Немного помявшись, Аки принялась раздеваться.
— У нас с ним особая система, — рассказывала Метта. — Это помогает ему развиваться быстрее прочих. Если хочешь мы можем и с тобой сделать нечто подобное?
— А можно?..
— Конечно. Но нам придется подселить к тебе жучков.
И под ногами забегали черные букашки. У нее сперло дыхание.
— Нет, спасибо. Я как-нибудь сама, без жучков.
— Зря. Станешь вдвое сильней, гарантирую. Но сама как знаешь…
Прыгнув в душевую кабину, Аки принялась намыливаться. Метта на нее не смотрела — сидела на краю ванной и гладила Илью по руке. Его лицо она аккуратно повернула к стене и поплотнее задернула шторку.
Аки расслабилась и постаралась отрешиться от тревожных мыслей. Но нет — в груди словно что-то щемило. Ей не хотелось завтра. Совсем. Вот бы эта ночь никогда не заканчивалась.
Увы, скоро пришлось вылезать. Она оделась в халатик и принялась за тщательную чистку зубов, но и это не могло длиться бесконечно. Прополоскав рот, Аки посмотрела на Илью — а тот все еще лежал без движения. Ей даже стало как-то жаль его — лицо как у мертвеца, на лбу испарина, а по волоскам то и дело бегают искорки. Она присела рядом, и сразу почувствовала силу. Она буквально переполняла его.
Его рука была совсем близко, но от одной мысли о том, чтобы коснуться ее, Аки вся вспыхнула.
— Я гляжу ты вся дрожишь. Даже мыло за ушами не смыла. Волнуешься перед рейдом? — спросила Метта. — Все же первый раз.
— А то… Оказаться в зубах юда как-то совсем не хочется.
— Ты же понимаешь, что тренировки намеренно сделаны такими сложными и кровавыми, чтобы вам же было легче?
— Угу. Но как-то все равно не по себе… Интересно, как там сейчас Камилла Петровна с Сашей?
Метта прыснула.
— Думаю, тоже места себе не находят. Расслабься. Мы с Ильей не дадим тебя в обиду. Просто будем действовать как привыкли, и все будет хорошо. Да и чего волноваться? Вам нужно всего-то залезть в какое-то здание и вытащить кристалл. Плевое дело! Вон Вен и остальные — тащат их десятками! За уши не оттащишь!
— Угу, спасибо, госпожа Метта.
— Эй, я просто Метта! Ни в какие господа я не намыливалась. Просто Метта, окей?
— Угу, Метта. Скажите, а почему вы невидимая?
— Я не невидимая. Я лишь проекция в твоем мозгу.
— Типа призрака?
— Типа того.
А теперь Аки стало страшно жаль госпожу Метту. Все же грустно быть просто призраком в чьем-то мозгу. Впрочем, будь это мозг Ильи, может, и Аки тоже не отказалась бы быть с ним? Вечно.
Вздохнув, она хотела было направиться на выход, но ноги словно вросли в пол. Идти в коридор? Там пусто и темно, а в спальне еще и одиноко. Постель, поди, снова промерзла и придется тащиться на кухню — за грелкой, чтобы хоть как-то согреться.