— Но он же не просто так пытался решить твои проблемы? — спросил я.
— К этому я и веду, — сказал Серёжа. — По его приказу я создал фонд, два миллиона рублей. Он предназначен для создания на его землях оборонных заводов. Когда вопрос с тобой был бы закрыт, я епархии фонд бы просто подарил.
Я сложил пальцы у подбородка и задумался. Спустя секунду задумчиво заговорил:
— Теперь мне достаточно просто потребовать у думы все его земли не сельскохозяйственного назначения. Ты ведь чётко прописал назначение фонда, за этим проследила епархия, и тебе не потратить ни рубля налево. Заводы будут построены, но без войны их продукцию трудно продать. Я могу всё отжать за арендную плату. Но ведь ты зачем-то рассказал мне о своём фонде. Без него я бы забрал пашни и луга покойного.
— Схватываешь на лету, — уважительно сказал Серёжа. — Только забыл подумать, что, хоть земля отошла от епархии думе — дуэльный кодекс не переплюнуть, фонд всё равно должен платить за аренду тех земель думе или новым боярам. Поэтому я пришёл к тебе.
— Ты хочешь избавиться от фонда и не попасть на арендную плату? — проговорил я.
— Ещё я хочу часть прибыли и твою защиту, — скромненько добавил Серёжа.
Мои брови юмористически полезли наверх, и он заговорил с деловым видом:
— Зачем тебе дохлый я? А мне только стреляться, даже не учитывая моего приказа, что лежит в твоём сейфе. Сейчас я временно замещаю своего незадачливого патрона…
— И что ты готов предложить за свою шкурку? — уточнил я с интересом.
— Да всё! Господи… я просто не хочу стреляться! — прорвало его. Он немного посопел и продолжил глухо. — Я начал с того, что моя контора будет искать к тебе подходы. Так оно и будет… — Сергей диковато улыбнулся. — Но к чёрту контору! Ты точно себе не враг, и, служа тебе, я многого добьюсь!
Я вопросительно посмотрел на Катю, и та сдержанно молвила:
— Если ты о клятве мага боярину, то продвинутые маги определят факт какой-то клятвы. Контору Сергея возглавляют очень продвинутые маги, ему просто ничего у них не светит.
— Ну… — подумал я, поиграв пальцами у носа. — Соврать мне он и так не сможет.
— Когда он решит тебя предать, ему незачем с тобой встречаться, — жёстко проговорила Катерина. — А он рано или поздно предаст тебя!
Я ещё немного подумал и холодно ей улыбнулся:
— По этому признаку ты и определишь его предательство. Назначаю тебя куратором Сергея, занимайтесь. Но документы мне на подпись будешь приносить лично, и я с ним всегда свяжусь через твою голову в случае нужды.
— Ладно, — чему-то заулыбалась она.
Сергей, неловко скривив рот, подскочил, протягивая мне визитку. Я картонку взял, а Катя вдруг как гаркнет: