После занятия Лиля подошла ко мне.
— Спасибо, — чмокнула она меня.
— Не за что, — улыбнулся я. — Это твоя заслуга.
Она тоже улыбнулась и пошла к выходу.
Мы встретились в столовой. Арина, Лиля, Леонид, Игорь — все за одним столом. Арина развернула список, который дал декан, и водила по нему пальцем.
— Основы магии земли, — читала она. — История создания артефактов, физика магических полей. Это же не выучить за месяц.
— Выучим, — сказал я, накладывая себе картошку.
— Ты слишком самоуверен, — вздохнула она.
— Не самоуверен, — поправил я. — Оптимистичен.
Леонид усмехнулся. Игорь молчал, но я заметил, что он слушает внимательно.
— Давайте заниматься вместе, — предложил Леонид. — По вечерам. В библиотеке или у нас в домике.
— Хорошая идея, — кивнул я. — С завтрашнего дня.
Арина вздохнула и отложила список.
— Неделя выходных была бы лучше, — сказала она.
— Выиграешь следующий турнир — будет неделя, — ответил я.
Она посмотрела на меня, потом улыбнулась.
— Договорились.
После обеда я пошёл на малую арену. Леонид и Игорь уже были там. Леонид разминался, делая выпады и круговые движения руками. Игорь стоял у стены, прислонившись плечом к холодному камню.
— Сегодня работаем над скоростью, — сказал я, выходя в центр.
— Я готов, — Леонид встал в стойку.
— Игорь, ты с нами?
Он кивнул и отошёл от стены.
Мы начали. Леонид атаковал первым, быстрым и резким движением. Я ушёл в сторону, пропуская его удар, и контратаковал, но он успел блокировать. Он стал увереннее, его движения точнее.
— Хорошо, — сказал я. — Прогресс.
— Я стараюсь, — он вытер пот со лба.
Игорь работал молча. Его скорость была выше, чем у любого человека, и я видел, как он контролирует себя, не даёт своей истинной сути вырваться наружу.
— Твой черёд, — я повернулся к нему.
Он атаковал. Быстро, почти незаметно. Я едва успел блокировать, учитывая моё невероятное восприятие.
— Неплохо, — сказал я.
— Неплохо, — повторил он, и в его голосе не было ни гордости, ни смущения — только констатация факта.
После тренировки Леонид подошёл ко мне.
— Может, сходим в город? — с опаской предложил он. — Развеяться.
— Не сегодня, — ответил я. — Нужно разобрать документы.
Он вздохнул, но не настаивал.
— Тогда завтра, — сказал он.
— Посмотрим.
Вечером я сидел в кабинете. За окном темнело, и только редкие фонари в переулке разгоняли тьму тусклым жёлтым светом. Я перебирал бумаги, которые привёз из столицы, читал письма, изучал схемы. Всё это было старым, пожелтевшим, написанным торопливым нервным почерком деда.
Мобилет в кармане завибрировал. Я достал его, взглянул на экран. Сообщение от неизвестного номера.