Ия вздрогнула от предостерегающего скрипучего крика существа и, оглянувшись на входную дверь, быстро закинула в тёмный провал обычный пакет из масс-маркета. И засунув руку по самое плечо в тайник, достала чёрный бархатный мешочек со сферой. Щёлкнула пальцами по стене, не дожидаясь, пока провал закроется, заспешила на кухню к балкону, вжав голову в плечи от грохота сорванной с петель входной двери. М-да, не церемонятся они, а впрочем, зачем соблюдать приличия тому, кто держит в своих руках могущество?
Ия ощущала, как горит у неё затылок и на плечи наваливается свинец.
«Быстрее, — пронеслось в голове. — Нужно как можно быстрее уйти за пределы действия амулетов, ну же!»
Перемахнув на смежный балкон, она мягко приземлилась на старое прокуренное кресло, мельком глянула в окно, с досадой убедилась — никого.
Один шаг, толчок с упором в шатающийся кованый бортик, и нога увязла в коробке с песком. Чего только не хранится на балконах, поморщилась Ия, отряхиваясь от вязких песчинок.
Снова взгляд в чернеющий провал окна, ну же! Долгожданный свет зажёгся в глубине квартиры.
Быстрее…
Нет, хозяин, шаркая протертыми тапочками и зевая, ушёл в другую комнату.
Снова мимо, толчок, ещё прыжок… На этот раз приземление было удачнее: на протертый линолеум между детским велосипедом и звякнувшим в пакете кальяном. Хотя нет, детский велосипед от контакта с Ией пришел в движение и толкнул пакет с кальяном, что тот в свою очередь уронил банку с чем-то темным. Банка покатилась по полу и выпала с балкона вниз и, судя по звуку, разбилась вдребезги об асфальт.
От шума на балконе маленькая шавка, заливаясь противным звонким не то лаем, не то писком, кинулась оповещать хозяев.
«Наконец-то, — радостно мелькнуло в голове, сил почти не осталось. — Хоть бы глоточек энергии. Всего минуты хватит.»
Маленькая Моська добилась своего, настойчиво таща за штанину девушку с длинными русыми волосами, убранными в гульку. Она шутливо наблюдала за своим чихуахуа, охотно позволяя делать вид, что он сам тащит её, пока не почувствовала на себе чей-то взгляд. Вздрогнув, она подняла лицо, встретившись глазами с темноволосым мужчиной, стоящим на их балконе и с интересом рассматривающим ее. Казалось, его лицо было знакомым ей, но вот где и когда? Дежавю, решившее, что время пришло, накрыло ее теплыми объятиями, ноги стали ватными, а сердце вдруг решило сменить ритм на более брутальный.
Кружка, что до сих пор держала в руках девушка, рухнула на беспечно носившуюся собачонку. Да так, что, не разбившись, он оделась прямиком на голову собаки.