Лиана чуть шевельнулась.
— Каин, — осторожно сказала Алиса. — Можно я приму настоящий облик? Так я для неё выгляжу просто ползающей веткой. Это не лучший способ начать разговор.
— Нет, — ответил я сразу.
Алиса не стала спорить и замолчала.
Мия продолжала смотреть на лиану. В её взгляде уже было меньше страха и больше напряжённого любопытства. Она явно держала себя в руках, но происходящее плохо укладывалось в нормальную картину мира.
Я посмотрел на центр кабинета, потом на закрытые окна. Всё-таки Алиса права. Если хочу нормального разговора, то Мия должна увидеть, о чём речь. Шевелящаяся лиана на руке скорее пугала её, чем объясняла.
— Ладно, можешь принять настоящий облик, — мысленно сказал я Алисе. — Без резких движений. Любая попытка давления и разговор закончится плохо.
— Понимаю.
Лиана осторожно сползла с моего запястья на пол.
Я отошёл на шаг в сторону, встав между Мией и центром комнаты так, чтобы при необходимости успеть вмешаться. Плечо неприятно отозвалось, но сейчас это было неважно.
От лианы начало расходиться мягкое зелёное свечение. Сначала тонкое, почти незаметное. Затем ярче. Воздух в центре кабинета дрогнул. Последовала короткая вспышка.
В следующий миг, вместо растения перед нами стояла Алиса.
Светлые, золотистые волосы водопадом упали на плечи, мягко светясь по отдельным прядям. Зелёный облегающий комбинезон повторял контуры её тела и больше походил на живую оболочку растения, чем на ткань. По поверхности шли тонкие прожилки, похожие на рисунок листа.
Мия смотрела на неё в полном потрясении.
А потом тихо произнесла:
— Ты очень красивая…
Алиса на секунду потерялась. За сотню лет она, похоже, привыкла ожидать от всех страха или жестокости. Но явно не восхищения.
— Спасибо, — сказала она осторожно.
Голос у неё был спокойный, но слегка удивлённый. Мия перевела взгляд на меня.
— Каин.
— Да?
— Ты вчера принёс домой… её?
— Верно.
— И спал с разумной девушкой-растением на руке?
Я на секунду прикрыл глаза, с трудом удержавшись от улыбки. Миа, как всегда, прямая до ужаса.
— Формулировка ужасная.
— Зато точная.
Алиса посмотрела на нас с явным непониманием темы разговора. Через несколько секунд вернулась к главному.
— Я почувствовала в тебе врождённую Ян, — сказала она Мии.
Мия моргнула.
— Что это значит?
— Ян это Ци. Самая её светлая сторона, — произнесла Алиса. — Она тесно связана с ростом, восстановлением и исцелением. Для Илари это естественно от рождения. Для людей… у людей её быть не должно.
Мия побледнела.
— Со мной что-то не так?
— Нет, — сказал я сразу. — С тобой всё в порядке. Просто у тебя редкий дар.