– Заткнись! Не хочу слышать твоих лживых слов. Мой брат по счастливой случайности выиграл в кости прозябающий ресторан в Эсперансе. Я перепишу его тебе. Сколько раз ты говорила, что я тебя недооцениваю?! Десятки?! Вот и примени своё баранье упрямство и займись делом. Повезёт – сможешь прожить достойную жизнь вдали от меня…
Не дожидаясь моего ответа, он поспешил прочь.
Дверь громко хлопнула, разделяя нас, что послужило толчком к начавшейся дикой истерике.
Я смеялась и плакала одновременно, давясь вопросами, что прожигали сознание.
Что? Кто? Где? Почему?
В какой-то момент, излишне резко дёрнувшись, я ударилась головой о деревянное изголовье кровати.
Искры закружились перед глазами, в то время как воспоминания вязкой волной захлестнули меня, неся с собой боль, горечь утрат и тоску по совсем другой жизни…
– Инесса Петровна, вы не можете уйти сейчас! – шипя, хватала меня за руку престарелая блондинка. Молодость давно покинула её, но она словно этого не замечала, продолжая одеваться и краситься, как в свои двадцать лет. Со стороны смотрелось смешно и глупо. Но, к моему прискорбию, именно она была хозяйкой ресторана, в котором я работала шеф-поваром.
Бросив взгляд на свой локоть, я заставила её убрать скрюченные пальцы. Не зря говорят, что взгляд у меня тяжёлый.
– Анна Эдуардовна, я и так по вашей просьбе задержалась на два часа. Время вышло! Мне нужно в аэропорт, я опаздываю.
– Ничего страшного, подождут! – сквозь зубы шипела она. – Ты хоть понимаешь, кто эти люди в зале? – вежливость оставила её, оголив оскал гиены и холодную сталь глаз.
– Это не моё дело, – спокойно продолжая надевать плащ, я мысленно удивлялась людской наглости. К тому же, меня ждал приятный вечер. Сестра прилетала в наш славный город.
– Посмотрю, как ты запоёшь, когда они не профинансируют мой проект! Ты ведь грезила ростом, мечтала доказать, что можешь готовить не только французскую кухню. Глядишь бы, и там звезду получила…
Опомнившись, что со мной нужно говорить вежливо, Анна Эдуардовна стала искушать. Вот только мне всё это давно надоело. И я действительно подумывала взяться за новый проект… без неё. Предложения мне поступали регулярно.
Со вздохом я качнула головой, стараясь держать улыбку на губах. Три часа ночи, я устала, а мне ещё ехать в аэропорт, и ругаться сейчас с руководителем не входило в мои планы.
– Ну зачем я вам здесь?! – выгнула тёмную бровь. – Все уже в курсе, что гости осушили третью бутылку виски и послали за четвёртой. Им сейчас глубоко всё равно, кто им готовит закуски: шеф-повар или уборщица тётя Клава. Главное, чтобы стакан не пустел.