А потом засада, короткая схватка. И мы собираем трофеи. Ничего слишком впечатляющего — группа из пяти обычных неписей-убийц подарила нам пять полных комплектов своего обмундирования. Свою добычу я распылил и, не желая возиться с аукционом, влил в собственную экипировку. Моя напарница выставила вещи на продажу.
Рутина, не более.
«Редкий» ранг предметов уже не воспринимался нами стоящей добычей. А эпических убийц за Эльмиорой не посылали. В то время как мы прокачивали свои предметы, нападающие на нас участники клуба самоубийц бросались в новые попытки навредить… И улетали на перерождение.
Жерло уснувшего вулкана находилось на высоте в добрый километр от подножия. Эльмиора стряхнула со своей глефы кровь убитого монстра. Вокруг последнего для нас Места Силы обитали твари, наполовину состоящие из камня, но при этом остающиеся теплокровными.
Этакая помесь каменного голема с моллюсками, закованными в каменный доспех. Умирали они довольно геморройно — приходилось долго сбивать чрезвычайно крепкую броню, чтобы добраться до мягкого мяса. Но монстры были не стайными, имели всего лишь «А» ранг, да к тому же их печень шла на зелье колдуна. Так что мы не бегали от сражений с ними, а целенаправленно охотились.
— Ну, это последнее, — произнесла Сафэлия. — Готов?
— Всегда готов, — уже убирая глефу в сумку, кивнул я. — Идём.
Вулкан хоть и был спящим, но вблизи от него чувствовался сильный жар. А местами, стоило коснуться камня, можно было ощутить ток магмы по другую сторону оболочки. Но даже не это привлекало к себе внимание, а та магическая сила, что чувствовалась в каждом вдохе.
Стоило втянуть воздух в лёгкие, как тело переполняла жаждущая крови магии. Хотелось крушить, жечь, испепелять. Кровавое безумие, наведённое Местом Силы, было типичным для огненной стихии, но именно у этого вулкана оно действовало сильнее всего.
Так что, чтобы не потерять голову, а вместе с ней и жизнь, на этот раз к вершине мы шли, пользуясь альпинистским снаряжением. Несмотря на всю подготовку и умение стряхивать с себя наваждение, мы с Сафэлией всё же раз в несколько минут ощущали, как наше сопротивление сметает волной жажды крови. Так что никакой лихой скачки по скале — страховка, вбивание клиньев, верёвочный путь по телу вулкана.
Это сказалось на скорости подъёма, но с каждым шагом, отдаляющим нас от дна вулкана, мы оба чувствовали, как становится легче. К счастью, нам требовалось забраться внутрь, на застывшую корку, а не нырять в раскалённую лаву. Так что вероятность сойти с ума за время медитации Сафэлии была не так уж и высока.