Сидящая в позе лотоса Николь приоткрыла один глаз.
— Очнулся? — уточнила она.
— Ага, — ответил я.
В части коммуникаций это был мой максимум на текущий момент. Несмотря на то, что все неприятные ощущения отступили, разуму требовалось время, чтобы осознать, что всё закончилось. Моя напарница в это время продолжила свою медитацию.
За время, что мы провели в одной комнате, я уже привык к магическим возмущениям, которые творились внутри Николь во время медитации. Мне подобное развитие было закрыто флаконами из набора архимага, а вот она таким образом развивала свой дар. По капле, как какой-нибудь даосский практик, но становилась сильнее. Всё дело в контроле маны, который повышался за счёт медитации.
Дверь в комнату распахнулась, Лой вошёл внутрь и, оглядев нас, криво усмехнулся. Бросив пару безразмерных сумок размером с походный рюкзак каждый, Лой заявил:
— Прекращаем отдыхать и на выход! Сумки разобрать, с содержимым ознакомиться. Потом проверю, как вы выучили содержимое! Чтобы от зубов отскакивало всё, что мне пришлось вам собирать! За мной!
Когда Лой разговаривал таким тоном, спорить с ним было опасно для жизни. Мы с Николь взяли по сумке и двинулись вслед за учителем. Он вывел нас из общежития, и зашагал к порталу. Вокруг продолжались занятия — на полигоне гоняли своих учеников преподаватели, другие культивировали зелень вокруг магической академии. Видимо, друидов готовили в садовники, которым уготовано следить за насаждениями эльфов. Не самим же ушастым этим заниматься!
Пока Лой договаривался со смотрителем портала о месте назначения, я проверил содержимое своей сумки. И, пожалуй, впервые посмотрел на своего навязанного преподавателя с благодарностью.
На этот раз было учтено вообще все, что требовалось нормальному разумному в долгом походе. От питательных лепёшек до сыровяленых продуктов. От кирки «редкого» ранга до трёхместной палатки. Даже несколько комплектов одежды с бонусами на ту или иную профессию — нас действительно готовили к тому, чтобы выжать из похода всё, что только можно.
— Открываю, — сообщил смотритель, и нас троих окутало свечение.
Мгновение уже привычной дезориентации, и мы оказались посреди густого леса. Я не сразу заметил, однако зелень наросла поверх каменных обломков. Николь схватила меня за руку и я заметил, как она побледнела. Только после этого я перевёл взгляд туда, куда смотрела девушка.
На площади некогда живого города неизвестные победители собрали кости в громадную кучу. При этом на вершину пирамиды расставили черепа, чьи глазницы смотрели во все стороны, внутри чёрных провалов светились мягкие голубые огоньки.