Догадаться о том, что поезд за время пути несколько раз переформировали, было несложно. Надписи на боковых стенках вагонов ставили об этом в известность.
Оркестр играл, привокзальный ресторан, с видом на первый перрон был почти полон, а вдоль прибывающих вагонов, с важностью гусей, выпятив грудь, ходили трое полицейских.
Мой путь лежал к голове поезда.
— Александр Николаевич? — опознал я учёного, который стоял на перроне в окружении шести весьма объёмистых саквояжей.
Это было не сложно. Наверно, лет через двадцать пять и я бы должен был так же выглядеть, если бы не магия.
— Володя?
— Поручик Энгельгардт! — браво щёлкнул я каблуками, рассмеявшись, и лишь после этого мы обнялись.
— Вашбродь услуги носильщиков желает? — подскочила к нам пара мужиков в форменной одежде с бляхами.
— Почём? — лениво поинтересовался я у них.
— Как водится — гривенник с места, — нагло выставил один из них хапужнические расценки, — Обычная цена на вокзале, сами понимаете.
— Значит, полтинник заработаете, — легко подхватил я один из саквояжей, который как бы не пуда в полтора весил, а то и больше.
Никак дядя всю свою библиотеку с собой решил забрать?
— Володя! Он же тяжёлый, давай вдвоём понесём, — тут же предложил дядюшка.
— Спорим, что я ещё один такой же возьму, и вот так подниму его десять раз, — охотно улыбнулся я в ответ, по пути зыркнув на носильщиков.
Ну да, три — четыре обещанных пуда на вытянутой руке, это показатель. Мужики — носильщики без объяснений такой факт признали, глядя, с какой лёгкостью я взятый саквояж поднял и опустил.
Шустро перевязав саквояжи ремнями, и вскинув их на плечи, они поплелись вслед за нами, вполне очевидно негодуя на наш неспешный шаг.
А я дядюшку не торопил. Для него сейчас каждый шаг — как лишний глоток воздуха свободы.
Засиделся он в ссылке, оттого зол и полон сил, и такое мне по нраву.
На ужине Александр Николаевич блистал.
Даже мне интересно стало, когда его Лариса Адольфовна начала пытать, и ведь допытала.
Я столько интересного узнал!
Оказывается ещё в тысяча восемьсот пятьдесят седьмом году он вместе с Николай Николаевичем Соколовым основал частную химическую лабораторию, а через два года учредил и редактировал первый научный русский журнал по химии «Химический журнал Н. Соколова и А. Энгельгардта».
В этом журнале, помимо издателей, печатали свои работы Дмитрий Менделеев, Александр Бутлеров и другие ученые. За период в последующие двенадцать лет Энгельгардт опубликовал около пятидесяти работ по органической химии и артиллерийскому делу, а также издал «Сборник общепонятных статей по естествознанию»