— Свяжите его и приведите ко мне. А ещё его, его и вон того.
Палец безошибочно выделил из толпы трех человек, однако палец — не слишком точный указатель. Так что связанных и избитых оказалось около трех десятков. Убийцы оказались в их числе, но откусили себе язык и захлебнулись кровью.
Где-то в Китае. 2 февраля
— Это приказ Председателя. Мы лишь заботимся о вашей безопасности, профессор.
Цинь Лун передвинул коня, угрожая вражеской ладье. Шахматы не самое популярное нынче занятие, но позволяют держать разум в тонусе и служат хорошим фоном для разговора. По крайней мере, так говорят традиции.
— И я ценю, но это не имеет смысла. Прошла уже неделя с первого покушения. Сколько наших планов кануло впустую? Если покушения не произошло до сих пор, то за мной уже не придут.
Противник прикрыл позицию ладьи пешкой, но Лун всё равно её съел. Возможно, размен не самый лучший, но разговор далёк от завершения, так что стоит дать противнику надежду. Пусть не на победу, но хоть на ничью.
— Полагаете, это провокация? — Куратор забрал предложенного коня.
— Два покушения произошли в нашей зоне ответственности. При участии китайцев. Думаю, вы не хуже меня понимаете, как это бьёт по престижу нашей родины.
Цинь Лун передвинул пешку. Спрашивать, причастны ли спецслужбы к происходящему, он не стал. Некоторые вопросы лучше не задавать, даже если ты заранее уверен в ответе. Тем более — если ты в нём уверен.
— Возможно, стоит организовать покушение самим?
— Плохая идея, — отозвался Цинь Лун. — Если я выживу, оно будет неубедительным. К слову, американца ведь тоже не тронули? Шах.
— По нашей информации — нет, но его очень хорошо охраняют. — Гость передвинул слона. — Возможно, просто не смогли подобраться.
— Серьёзно? В своё время у них убили президента, а наш враг хорошо подготовлен. Кем бы он ни был…
— Думаете, это американцы?
— Очень сомневаюсь. Не удивлюсь, если они сами думают на нас. Так что не буду строить догадок, не подтверждённых фактами. Ну а добыть факты — уже ваша работа.
— И она ведётся. Ни одного обвинения пока не прозвучало. Даже русские приняли официальные соболезнования, согласились на совместное расследование. Ящики ещё не найдены…
— Гуань Юй даёт высокие шансы на то, что Василий жив.
Хотя существует и вариант, по которому душа игрока заперта внутри филактерии в личной комнате. В этом случае он уже никогда не вернется в этот мир. Что было бы печально…
— Сегодня я не в форме. Как насчёт ничьей?
— Конечно, — улыбнулся Цинь Лун. — Хорошая игра, господин Ван…