Анна
Я бежала вверх по ступенькам, придерживая подол тяжёлого платья. Радость переполняла меня изнутри, и я едва сдерживалась, чтобы не начать кричать, дабы оповестить всех вокруг о своём счастье. Но подобное поведение не пристало Императрице. Поэтому я молча перепрыгивала через ступеньки, желая как можно скорее добраться до своего мужа. Конечно, Калеб строго-настрого приказал не беспокоить его. Но когда я слушалась его приказов? Если бы хотел покорную жену, выбрал бы кого-то из эльфиек…
У дверей тронного зала я притормозила, разгладила складки на платье и поправила волосы, после чего без стука распахнула двери. Обычно в это время мой муж приходит сюда, чтобы немного отвлечься от ежедневных забот. И, он, конечно, всегда здесь один.
— Калеб! — позвала я и тут же осеклась, заметив, что мой муж стоит рядом с незнакомой молодой женщиной. Вокруг них драконы из приближённых семей. И даже моя свекровь присутствует, хотя она не особо любит всякие светские сборища.
Медленно перевела взгляд на его гостью, которая стояла с протянутой правой рукой напротив моего мужа. Калеб замер, но всего лишь на секунду, а затем перевёл на меня потемневший от ярости взгляд.
— Я же просил тебя не беспокоить меня, — процедил он, застёгивая на запястье незнакомки родовой браслет.
— Нет… — едва слышно выдохнула я, прижимая ладонь к губам. — Зачем ты это сделал?
— Ты серьёзно? — спросил он, недовольно глядя на меня. — Анастасия, двадцать лет я ждал, что ты подаришь мне ребёнка. Долгих двадцать лет… Я устал. Знакомься, это Анабель. С этого дня она становится моей женой.
— А я? — еле слышно прошептала, приложив руку к груди. — Я теперь кто?
— Анастасия, не драматизируй. Ты знаешь наши законы. Раз в двадцать лет я могу брать новую жену, если предыдущая не подарила мне наследника. Твой статус не меняется. Ты моя жена и останешься ею до конца моей жизни. Но мне нужен ребёнок…
Все слова словно застряли в горле. Я посмотрела на мужа, которого любила больше жизни, а затем снова перевела взгляд на женщину, стоящую рядом с ним.
— Анастасия, не драматизируй, — скривив губы, произнесла свекровь, приблизившись ко мне. — И хотя бы постарайся изобразить на лице радость, на тебя все смотрят.
Сердце в груди как будто замерло. И это не образно — я действительно ощутила, как внутри что-то оборвалось. Огляделась по сторонам. Подданные с интересом наблюдали за моей реакцией. Для них это просто шоу. Мне казалось, что никто из них не может представить даже крохотной части той боли, которую я испытывала в данный момент.