5
— Он что, жену выгоняет?
— Да уж, жалкое зрелище! — слышится в спину, и я едва ли могу сдержать слёзы.
Разворачиваюсь, откидывая мокрые пряди с лица, и опускаю взгляд в пол, сдерживая порывы расплакаться.
Останавливаюсь почти у выхода и вздрагиваю от низкого баритона, отражаемого от стен ресторана:
— Мария, — звук уверенных шагов за моей спиной страшит обернуться, и лишь когда я ощущаю крепкий захват на своей талии, оборачиваюсь. — Рад тебя видеть.
Высокий мужчина в черном костюме смотрит на меня так, будто давно знает. Я же понятия не имею, кто передо мной стоит.
Он не сводит с меня глаз и стоит слишком близко, чтобы это было уместно. Его приветливый теплый взгляд вдруг меняется. Становится недовольным.
— Нужно было вызвать тебе личного водителя, — хмурится он. — Прости, что не смог встретить, — его глаза снова теплеют, — но я очень тебя ждал.
Не зная, что ответить, как вообще себя вести, перевожу взгляд на мужа. Он в такой же растерянности как и я, и определенно точно злится.
А я понимаю, что Паша как раз знает этого мужчину. И чувствую интуитивно, что должна подыграть ему, какую бы игру тот не затеял.
Хотя бы для того, чтобы уйти отсюда не с опущенной головой, как это почти случилось всего секунду назад…
6
— Продолжай, ты отлично держишься, — инструктирует меня незнакомец, уводя в сторону. — Я всё объясню.
«Она что, была приглашена Громовым?», «да кто она такая?» — продолжали судачить гости.
— Маша? — слышу недовольный голос мужа, но игнорирую его.
Минуя гостей, мы выходим из основного зала, и больше я не могу молчать.
В груди всё горит от боли. Внутренности скручивает. Слезы ищут выход, но я держусь из последних сил в надежде на то, что совсем скоро окажусь дома, где больше не нужно будет прикрываться маской.
— Извините, — отстраняюсь от мужчины, избегая прямого взгляда. — Не знаю, кто вы, и я благодарна вам за то, что помогли. Подскажите, можно как-то выйти из ресторана, не возвращаясь в зал?
Уголки его губ едва заметно дергаются в улыбке. Но взгляд остается таким же серьезным.
— Я не отпущу вас, пока мы не поговорим, — удивляет мужчина.
Я не настроена сейчас на какие-либо разговоры. Какие вообще у нас могут быть общие темы? Очевидно, что этот мужчина занимает достаточно высокую должность, а судя по взглядам, которыми нас провожали гости, имеет некоторую власть над ними и очень уважаем.
У меня же нет ничего. Незаурядная внешность, домашняя подработка и, собственно, семья. Хотя теперь нет и семьи…
— Не спешите. И я не врал, когда говорил, что ждал вас, — продолжает он.
— Так это действительно вы прислали мне приглашение? — неприятный холодок проходит по телу, когда я начинаю понимать, что становлюсь участницей какого-то представления.