— Элдар, Элдар… — проворчал я. — Меня одна вещь смущает. Гадальные камни, помимо прочего, выдали мне «себя заменить он предложит». Это в каком же смысле?
Матр развёл руками.
— Чего от него ожидать, никто никогда не знал. Но, как я уже говорил, он никогда не был неблагодарным.
— Кстати — вспомнилось мне — что значит «из-за Латиссы Элдар оказался в нынешней ситуации»? Что она сделала?
Матр вздохнул.
— Просто из-за неё остальные боги узнали, что Элдар не определил собственную судьбу.
— И? — не понял я.
— И значит, её могут определить другие. Что они и сделали, разделив его… С тех пор никто, кроме, разве что, Демона с Вантарой не поддерживает с ней близких отношений и тем более не доверяет никаких секретов.
— Можно сказать, ей и Элдару не повезло — заметил я, подняв одну бровь. — Как-то это странно…
— Есть немного — согласился Матр. — Но бывают и более странные случаи, так что ничего особенного.
— Полагаю, идея собрать Элдара возникла у Латиссы не вдруг — пробормотал я. — Интересно, Элану она мне подсунула как часть плана?
— Возможно, что и нет — усмехнулся Матр.
— Не хочу вас обидеть — произнёс я, подняв бровь — но мне всегда казалось, что бог знания должен быть гораздо более осведомлённой личностью.
Матр вздохнул.
— Я же уже говорил, без брата я многое утратил. До того, как ты начал его собирать, я вообще мало что из себя представлял. Остальные боги считали, что если кто и решит собрать Элдара, так это я, и приняли против этого меры. Кое-кто для надёжности хотел и меня… того…
Он скривился.
— Но обошлось, ограничились печатями.
— Поэтому вы так странно разговаривали?
Матр кивнул.
— Чем больше частей Элдара собрано вместе, тем сильнее становлюсь и я. Сейчас я уже кое-на что способен — к примеру, надавать по ушам Немезиде в её нынешнем состоянии.
Он улыбнулся.
— А в каком она сейчас состоянии? — поинтересовался я.
— Ещё процентов на двадцать слабее, чем после вашей схватки. В последнее время ей изрядно не везёт…
Он снова улыбнулся.
— Значит, если вся эта затея провалится, Латиссе тоже достанется — пробормотал я. — Её участие становится слишком очевидным…
Матр кивнул.
— Выкрутиться сможет разве что Демон. Он-то тот ещё типчик, скользкий, как ведро угрей.
— Угу — согласился я. — Если что, скажет, что апельсины подносил. У меня, кстати, один ещё остался, не желаете?
— Не откажусь — неожиданно для меня согласился Матр, и я вытащил оставшийся от Демона апельсин из кармана. — А вот ты не желаешь связаться со своим напарником?
— Напарником? — не понял я.
— Для магов поясняю — усмехнулся Матр, ловко сдирая с апельсина кожуру — с Хракамоши. Мог бы додуматься проверять время от времени, не получил ли он каких-то сообщений.