— Вы — Сосуд Матра? — поинтересовался я.
— Угу — не поворачиваясь, произнёс мужчина.
— Действительно? — с сомнением спросил я.
— А есть сомнения?
— Есть немного — не стал я возражать. — Первый раз вижу Сосуда с нейролинком.
И тут у меня в голове промелькнула дикая догадка.
— Вы, случайно, в Царстве Тэр не прописаны?
При этих словах он наконец-то обернулся, и, не открывая глаз, протянул мне руку.
— Отшельник. Первоначальный.
— Что значит «первоначальный»? — уточнил я, пожав протянутую руку.
— Это значит, что сейчас там вместо меня Матр.
Я услышал шорох черепицы. Похоже, это сползает моя крыша…
— Это как?..
Н-да, и голос слегка ошалелый…
— Не думаю, что у тебя есть время на посторонние вещи. И вообще, Матр сейчас будет, вот с ним тебе и нужно поболтать. А я, пожалуй, пока займусь своими делами…
Секунда, другая, и он… похоже, теперь это тот, кто мне нужен.
— Задавай вопросы — произнёс он. — Ты прошёл дальше, и я смогу ответить полнее. У тебя есть полчаса.
— Один ответ уже есть — заметил я. — Кто вы Элдару?
— Брат. Он — Устанавливающий Вехи, я — Называющий их.
— Что значит «устанавливающий вехи»?
— Вехи… ключевые моменты, то, что должно произойти.
— Судьба?
— Элементы судьбы. Болтики, на которых держится каркас.
— Что с этим Элдаром случилось? Почему его нет среди богов?
— Он… перешёл в другую форму существования. Он не осознаёт себя.
— В какую другую форму?
— Он… больше не является единым. — Матр — во всяком случае, полагаю, что это он — говорил, словно с трудом выдавливая слова и стараясь подбирать те, которые меньше весят, чтобы было легче вытолкнуть их изо рта. — Сейчас он… существует иначе. Множество Сосудов, но не так, как мы.
— То есть, вы хотите сказать — шокировано произнёс я — что он… разделён? Разделён на части?
Матр с явным облегчением кивнул.
— Тогда получается… Всё так, как я думаю?
Он кивнул.
— Магия, искры и частицы огня, упавшие на Землю.
— То есть магия — это частицы Элдара?.. А маги — его Сосуды, хотя и не знают об этом?.. — ошарашено спросил я.
— Не вся. Из искр порой загорается новое пламя, и сейчас так же. Есть магия изначальная, и есть вторичная, возожженная от изначальной.
— Латисса хочет вернуть Элдара?
— Полагаю — кивнул Матр. — Хотя у неё свои мотивы, в этом мы совпадаем.
— Положим, я его соберу. Что дальше? И прежде всего, что будет со мной? В лучшем случае, я лишусь подавляющей части магии, не так ли? А в худшем…
— Даже я не знаю, что будет, когда ты соберёшь всё — признал Матр. — Замечу только, что Элдар никогда не был неблагодарным.
Хм, а он стал нормально говорить…
— Впрочем, до этого момента у тебя нет выбора — ты ведь дал обещание старушке Фортуне. Главное, чтобы ты поступил правильно, когда обещание будет выполнено.