Торин наблюдал за нашим боем с легкой улыбкой:
— Ты быстр и силен, практик куриной ножки. Но сила и скорость бесполезны против идеальной защиты.
Я чувствовал, как усталость начинает овладевать моим телом. Каждое движение давалось все труднее, а голем, казалось, только набирал силу. Его удары становились все быстрее и точнее, и я едва успевал уворачиваться.
В какой-то момент я пропустил удар. Кристаллический кулак голема врезался мне в грудь, отбросив меня на несколько метров. Я упал на землю, чувствуя острую боль во всем теле. Во рту появился металлический привкус крови.
Зрители на трибунах ахнули. Я слышал, как они уже обсуждают мое поражение:
— Все кончено. Никто не может противостоять Хранителю Кристаллических Садов.
— Этот парень хорошо держался, но против наследника «Нефритового Голема» у него не было шансов. А жаль, я бы посмотрел еще на бои этого парня, он всегда показывал неожиданные вещи.
— Так, может, и сейчас он покажет нечто неожиданное? Он еще не использовал водных змей!
Последний парень был прав, я не собирался так просто сдаваться. С трудом поднявшись на ноги, я посмотрел на Торина. Он стоял все так же неподвижно, окруженный мерцающими кристаллами. Да, это действительно выглядело впечатляюще и я очень рад, что мне довелось побывать на турнире, где практики демонстрируют подобные техники.
Собрав последние силы, я активировал технику «Ладонь Обратного Течения». Да, его атаки не были направленными, но попробовать стоило. Мои ладони окутались тонкой пленкой водной Ци, и я приготовился к следующей атаке голема.
Когда кристаллический гигант снова бросился на меня, я не стал уклоняться. Вместо этого я встретил его удар своими ладонями, чувствуя, как энергия атаки проходит сквозь меня, усиливаясь и трансформируясь. Мои руки будто налились свинцом. Удерживать такое количество энергии, одновременно преобразовывая ее, было очень непростым делом.
А затем, развернувшись, я направил эту энергию обратно в голема. Эффект был ошеломляющим. Кристаллическое тело существа задрожало, и по нему пошли трещины. Через мгновение голем рассыпался на тысячи сверкающих осколков.
Отлично! Значит, и выбросы духовной энергии я могу перенаправлять. Эта техника — просто нечто. Что ж, кажется, мне придется отвесить пару низких поклонов с благодарностью старику Вэю.
Торин впервые за весь бой выглядел удивленным.
— Невероятно. Ты смог уничтожить Хранителя его же силой. Но не думай, что это конец. Пока ты с ним сражался, моя техника абсолютной защиты набирала свою силу.
Только теперь я увидел, как слой за слоем вокруг него медленно формировались тонкие кристаллические щиты,