Выйдя из кабины, я оказался прямо перед ними. К их чести, они сразу поняли, что я не из «своих», но дергаться не стали. Один из них, мужчина за сорок, без шлема, с седеющей хемингуэевской бородой, что-то мне сказал по-итальянски. Догадавшись, что я не понял, он повторил по-английски:
— Если есть возможность того, что ты оставишь нас в живых, то мы готовы ее рассмотреть.
Сама по себе так странно сформулированная фраза стала для меня несколько неожиданной. На самом деле я собирался их пристрелить, как только подойду поближе и буду уверен, что бронежилеты их не спасут, но сейчас вдруг остановился.
— Садитесь на землю, ноги вытянуть вперед. Автоматы положите осторожно на асфальт.
Тот, который заговорил со мной, сказал что-то второму, чьего лица я не видел из-за темноты и шлема на нем. Второй отрицательно мотнул головой, молча. Бородатый сказал что-то ещё, с нажимом, а я чуть приподнял дуло автомата. Наконец, второй нервно пожал плечами, бросил автомат на асфальт, и сел. Бородатый последовал его примеру, только автомат положил аккуратнее.
— Ноги вытянуть вперед. Я не буду ещё раз повторять. — я знал, что из такой позы быстро не встать.
Оба подчинились, Я осторожно обошел их сбоку, чтобы они оставались между мной и буксиром. Подобрал автоматы, и пока просто откинул их в темноту за собой, подальше.
— Сколько ещё человек на буксире?
— На корабле? Никого.
— Ну да, и вы вдвоем должны были все выгрузить, да? Сказки не рассказывай.
— Почему вдвоем? Там куча наших. — бородатый запнулся, и добавил. — Хотя видимо, больше уже нет.
— Вы с базы Зета?
— Ну а откуда ещё…
— Скажи своему напарнику снять шлем.
— Зачем?
— Три… Два…
Бородатый быстро что-то проговорил второму, подняв обе руки вверх. Тот поколебался секунду, и снял шлем. Вторым оказалась женщина, лет тридцати или чуть больше. Даже короткие волосы и темнота не могли в этом обмануть.
— Послушай. — заговорил бородатый. — Ты же из Центра, да? Нас предупреждали вроде, что Центр нас не оставит в покое.
— Это не важно.
— Согласен. — кивнул он. Он был удивительно спокоен, по крайней мере внешне. Он мотнул головой в сторону грузовика, на котором я приехал. — Смотри, на этом ты до вашего Центра не доберешься. Но тут неподалеку припрятаны две моторный лодки, на которых наш отряд сюда частично прибыл. Я так понимаю, обратно ехать некому уже. Я могу тебе сказать, где они, и ты на лодках по такому спокойному морю доберешься куда дальше, чем на машине. И куда проще при этом.
Я помолчал, обдумывая сказанное. Идея морского путешествия пока не приходила мне в голову.