Ночной автобан для меня выглядел совсем по другому, чем дневной автобан. Я уже и забыл, когда в последний раз ехал на машине ночью. Я несколько раз проверял, легко ли доступен автомат, смогу ли я им быстро воспользоваться. Даже подумывал открыть свое боковое окно, но от этой идеи отказался — прохладный уже почти осенний ночной ветер на большой скорости мне совсем не нравился.
Дорога до Сиены пролетела на удивление быстро. Штефан был не в настроении разговаривать, и я порой «проваливался» в свои мысли, все пытаясь просчитать возможные варианты развития ситуации в будущем. Потом понял, что просчитываю только более-менее благоприятные для нас сюжеты, отметая неблагоприятные, и бросил это занятие. Момент, когда Штефан съехал с автобана, и вырулил на второстепенную дорогу, ведущую в сторону базы, я встретил с большим облегчением.
Ворота базы «Сиена» были закрыты. Мы остановились метрах в тридцати от ворот, чтобы дать себе возможность сбежать, если что. В свете фар лежащие на обочине в солидном количестве расстрелянные тела зараженных выглядели зловеще. У самой стены базы с десяток тел лежали рядком, накрытые какой-то тканью. Видимо, это когда-то были люди… Я раздумывал, не посигналить ли нам, одновременно настороженно разглядывая окрестности, когда нас окликнул какой-то боец, показавшийся в окне КПП.
— Кто вы?
— Я командир жандармерии Центра Андрей Кранц, со мной мой сотрудник. — сказал я, нарочито медленно выходя из машины, держа руки на виду и мучительно стараясь вспомнить фамилию Штефана. — Меня хорошо знает майор Сантони, позовите его.
За воротами возникла некоторая заминка, видимо, находящиеся внутри решали, что им с нами делать. Мы ждали несколько ужасно долгих минут, постоянно нервно озираясь по сторонам. Наконец здравый смысл победил, и ворота начали открываться.
Мы смогли заехать внутрь всего метров на двадцать — дальше дорога была наглухо перегорожена чем-то вроде старинных противотанковых ежей, которые я только в кино и видел. Мы со Штефаном вышли из машины, оставив автоматы в кабине. Двое солдат пригласили нас пройти с ними. Меня не отпускало ощущение того, что нас сейчас обыщут, и отнимут оружие, но этого не произошло. Пока мы шли, я смотрел по сторонам, но ничего особенного не заметил. Ночная база Сиена была пуста и совершенно темна. Скромный лунный свет позволял видеть хоть что-то под ногами, но не больше.
Мы вскоре вошли в обычный жилой дом, поднялись на один лестничный пролет, и оказались в небольшой гостиной какой-то квартиры, в которой нас ждали трое мужчин. Гостиная была освещена несколькими свечами, потому выглядела одновременно мистически и заговорщицки. Штефан остался снаружи, на лестнице, так что знакомиться мне пришлось одному. Одного из присутствующих я, впрочем, узнал сразу — это был Жюль, тот самый представитель народа, который выступал за разделение армии и гражданских. Я почувствовал себя неуютно, но пожал руку всем, кто поднялся мне навстречу.