Пять ночей с драконом. Истинная
Я очнулась у себя в хижине. Поняла это еще до того, как открыла глаза. Жесткую лежанку в сельском доме не перепутать с мягкой периной, на которой я спала прежде. Это было словно в другой жизни…
Судя по шорохам, в комнате был кто-то еще. Приподняв веки, я увидела у камина старушку. Мы встречались пару раз, но никогда не общались. За это время каждый житель деревни с той или иной просьбой приходил ко мне. Так и познакомилась со всеми. Но только не с ней. Тем удивительнее, что именно она вызвалась мне помочь.
— Что со мной случилось? — спросила я, кое-как сев, и тут же опомнилась: — Мальчик в порядке? Я его вылечила?
— Боюсь, что нет, — прокряхтела старуха. — Ничего у тебя не вышло. Но я зафиксировала его ногу, а отец повез его в Обитель к чародейкам. Там вылечат.
Я вздохнула с облегчением. Хотя бы ребенок не пострадал по моей вине.
По ответу старушки я сразу поняла, с кем имею дело. Знахарка! В деревнях, где нет чародеек, лечением занимаются обычные люди. Они знают о полезных свойствах трав, могут обработать рану и даже срастить несложный перелом.
Теперь ясно, почему старушка меня сторонилась. Недолюбливала. Я отняла ее хлеб. Но ведь не специально! Знала бы, разделила с ней работу. С некоторыми болезнями справились бы и травы.
— На вот, выпей укрепляющего отвара, — в подтверждение моей догадки старушка поставила передо мной кружку с чем-то ароматным.
— Мне не сказали, что в деревне есть знахарка, — призналась я, отхлебнув отвар. Вкусно! — Почему вы не пришли ко мне?
— А что толку? — пожала она плечами. — Люди хотят, чтобы их лечила непременно чародейка. Но я зла не держу. Тем более, что теперь все снова пойдут ко мне.
На этих словах она хихикнула, а я похолодела. Срочно нужно проверить Нокс! Там, на площади с ней случилось что-то нехорошее.
Отодвинув кружку, я потянулась за свечой. За окном уже стемнело, мне требовался источник света, чтобы создать условия для тени. Решив, что одной свечи мало, я зажгла сразу пять.
Знахарка со скучающим видом наблюдала за мной. Наверняка, она догадалась, что я делаю. Общение чародеек с тенями не тайна.
Пламя свечей разгорелось ровно, осветив небольшую комнатку. Тени от предметов легли хорошо, четко. Знахарка и та ее отбрасывала. Вот только моей нигде не было. Сколько я не пыталась, как ни становилась, а Нокс не пришла. Она попросту исчезла.
Я. Лишилась. Тени. Да как это вообще возможно?! Даже в Обители, где о чародейках знают все, я о подобном не слышала. Похоже, с ними ничего такого не случалось. Это только моя беда.