Все пятеро были увешаны артефактами и разве что не светились от благословений, льющихся со второй химеры.
— Привет, Миледа, — сказал он, складывая руки за спиной.
— Привет, Бранд, — отозвалась Миледа Ливень Стрел, легко спрыгивая с платформы.
Чуть поодаль упала и разбилась оглушенная химера. Бранд стоял, тянул время. Даже без Взгляда Ветерана этот спуск сказал бы ему о многом, но с новой Особенностью необходимость замечать и просчитывать практически исчезла. Он мог смотреть прямо в Статусы и увиденное там ему не понравилось.
С учетом шести жрецов на второй химере — очень не понравилось.
— Ты нарушил свое слово, Кулак, — бросил верховный жрец Граин свысока.
— Уверен? — спросил Бранд в ответ, даже не пытаясь скрыть презрения.
Жрецы рядом с Граином тоже были высоких уровней, не бойцы, но заряжены Верой до краев. Плохо.
— Ты убил верховную жрицу!
— Так покарай меня, — пожал плечами Бранд.
«Если сможешь» повисло в воздухе невысказанным. Прибывшие не просто могли, они собрали группу специально против Бранда. Уравновесили разницу в уровнях благословениями, артефактами, броней и оружием, поддержкой группы жрецов. Проблемы высоты и маны тоже их не волновали теперь. Очень плохо.
— Адрофит милосерден! — провозгласил с химеры Граин. — Отдай дневники и обратись в его веру, и бог любви проявит к тебе снисхождение!
— Обратиться в веру? — переспросил Бранд удивленно.
Голос его, правда, нарочито чуть дрогнул.
— Ты не в том положении, чтобы выбирать! — крикнул Граин, потрясая посохом.
Да он в бешенстве, понял Бранд. Явно и сам любил Олинэ, хотел покарать за ее убийство, но бог приказал ему иное и Граину пришлось подчиниться. Мелочь, но все же в помощь. Против Бальбазара не было шансов, а здесь они еще оставались.
— Почему же? — спросил Бранд.
Взгляд верховного ушел куда-то дальше и до ушей Бранда донесся крик Валланто. Отчаянный крик, полный боли. Вполне могла быть подделка, но Бранд опять сделал вид, что дрогнул, дернулся.
— Не дайте ему уйти! — выкрик Граина.
Команда героев Города Любви тоже дернулась, метнулась, чтобы отрезать Бранду путь.
Метнулась и опередила.
— Твой драгоценный бард и друзья у нас в руках, — сообщил в спину Бранду Граин и голос его звучал самодовольно. — Отдай дневники и обратись в веру, прими Адрофита!
— Не поздновато ли? — спросил Бранд, бросая слегка испуганный взгляд через плечо. — Деградация уже началась и мне немного осталось.
— Ты еще и торгуешься⁈ — вскричал Граин.
— Да, да, не вышло сбежать, — вздохнул Бранд, свешивая голову. — Вот дневники…
Пережал, Миледа что-то заподозрила, но все равно опоздала. Рука Бранда, словно собиравшаяся достать дневники, вдруг обзавелась перчаткой и врезалась в камень под его ногами. Садэроджиманогатха содрогнулась и затряслась, загудела, вокруг лопались камни, с грохотом ломался лед, к багровым небесам взлетела настоящая снежная буря.