Пока ждали, Ольд не сидел без дела, конечно, за время ожидания он успел выстрогать шаблон из обычной сосновой доски, задав на нем нужный изгиб лука при помощи вбитых гвоздей. Потом будем прижимать к нему горячие полоски и фиксировать, пока те остынут и запомнят форму. Шаблон получился длинный и пологий, с плавной дугой, без резких перегибов, всё же любой излом в полоске это слабое место, и именно там она потом лопнет.
Через час Ольд сунул руку в корыто, выудил одну полоску и попробовал согнуть. Лиственница поддалась, но все еще сопротивлялась, и плотник покачал головой, мол, рано. Вернул обратно, подлил кипятка и накрыл заново.
Еще через полчаса попробовал снова. На этот раз полоска легла на шаблон послушно, без хруста и без треска, и Ольд тут же прижал ее самодельными деревянными струбцинами с огромными барашками, которые приходилось крутить обеими руками.
— Ну вот, пошла родимая, — он расплылся в довольной ухмылке. — Давай следующую!
Дальше работа пошла конвейером. Я вытаскивал полоску из горячей воды, перехватывая тряпкой, обжечься желания нет, передавал Ольду, и тот укладывал ее на шаблон, подгоняя по месту и фиксируя зажимами. Каждая следующая полоска была чуть короче предыдущей, и на шаблоне они ложились ступеньками, от самой длинной внизу до самой короткой сверху, формируя будущую рессорную конструкцию.
К полуночи шаблон стоял у стены, весь обвешанный зажимами, и в нем сохли семь лиственничных полосок, каждая со своим изгибом. Вокруг на полу валялись опилки, стружка, обрезки и мешковина, на улице дымил затухающий костер под котлом, а на верстаке остывали инструменты, которых Ольд за эти часы перебрал, наверное, штук двадцать. А сам красный и довольный Ольд сидел на бревне и разглядывал свою работу с нескрываемым удовлетворением.
— Завтра снимем, посмотрим, — он отер руки ветошью и бросил ее на верстак. — Если форму держать будут, начну скоблить до чистоты. Потом соберем, скрепим, и попробуем натянуть. И вот тогда уже будет понятно, получилось или нет.
— Получится, — я поднялся и отряхнулся от стружки. — Материал хороший, руки у тебя правильные, чему тут не получиться?
— Так-то оно так, но это не молодая лиственница, я таких пока не видал. Мало ли что выкинет, кто ж ее знает, — Ольд вздохнул, но по лицу видно, что он и сам верит, просто не любит загадывать, пока руками не пощупает готовый результат.
Тоже правильный подход, кстати. В строительстве загадывать вообще опасно, потому что стройка любит преподносить сюрпризы, и обычно не те, которым радуешься.
Вышел из мастерской Ольда и остановился на секунду, потому что ноги сами норовили повернуть в сторону дома, а глаза уже начали слипаться. Ага, как же, поспим после того как жилы уйдут или как мы их тут закопаем. Вариантов других нет, на сон времени тоже, так что свернул не домой, а поковылял к своему участку.