— Будет исполнено!
Таркус ушел, а я остался наблюдать за горизонтом, страдая от непривычного спокойствия вокруг. Только вчера ночью мне пришлось снова драться за собственную жизнь. До этого было масштабное сражение и контроль огромной армии в походе. А что теперь? Ждать. Ждать и думать о грядущем.
Следующие несколько часов мы с Ноцием занимались магической помощью раненым. Это было единственным доступным нам сейчас полезным делом. Затем наступила долгая пауза в делах.
— Время… Бесценный дар и тяжкий груз, — произнес я, наблюдая как оставшийся без всадника грифон клевал козью тушу.
— Ты о чем, отец? — спросил Ноций, стоявший подле меня.
— Мог бы тебе ответить: поймёшь со временем, но лучше разъяснить. Иногда счёт идёт на секунды и каждая из них стоит очень дорого. А вот сейчас у нас оперативная пауза. Нужно дождаться писем, дождаться подхода Октана Мерцина. Тогда уже вернёмся к основному войску и отправимся на осаду Махен-Тира. Тогда время либо снова обретет высокую ценность каждой секунды, если осада пойдет бодро. Либо нам придется брать город измором и очень долго, мучительно ждать.
— У нас ведь не было долгих осад?
— Нет. С тех пор как ты ко мне присоединился не было. Я и сам их не вел. Либо везло брать города быстро, либо один раз в Кринторне не повезло выступать в качестве обороняющейся стороны. Однако если доберёмся до шаддинской столицы, думаю, большой осады не миновать. Люди здесь смелые, упрямые и проявляют необычайную стойкость даже после тяжёлых поражений.
— Мне их немного жаль, — признался Ноций. — Я раньше с людьми почти не воевал. В Канртеге были монстры, на Севере монстры, а в Сулиме мы же сражались не совсем по-настоящему?
— Сулим… — вспомнил я.
Тогда на Большом Турнире маги Великого Пламени впервые за многие сотни лет вмешались в политику на официальном уровне. Теперь вот санкции против нас вели и помогают Шадду. На фоне подобных событий Гилам анонсирует судьбоносное заседание Витенагемота. Хм… Прослеживается тенденция. От невмешательства к активному участию. Политика чародеев меняется. Может быть, мне реально было бы полезно присутствовать на их шабаше? Сказал бы им пару ласковых.
Следующие несколько часов я решил отдыхать. Повезло получить чужие сны и можно было понаблюдать глазами Поция как основное войско смещается к Махен-Тиру. Город, разумеется, оказался хорошо укреплен. Это было крупное поселение, которое имело в своём составе как древние цитадели, так и более современные кварталы периода имперского правления. Там даже арена для гладиаторских боёв имелась, которой позавидовали бы многие значимые города нашего государства.