Пролог
— … отклик на наш зов я чувствую. Отголосок есть.
— И откуда он идёт? — уточняет Стани у своего восьмилапого, взрослого друга.
Стоят вдвоём около основного выхода Древних дорог. Пристань. Увы… пока что, ещё нерабочая. Сами никого они отправить в метрополию не могут по ней. Ждут прибытия тех, кто проверит всю её работоспособность. К тому же их выход дороги не является конечный точкой. Ведь куда-то уходят дальше древние ходы, построенные предками основателей цивилизации паукообразных…
— Перекрытый паутиной второй ход справа. Мои ребята круглые сутки разбирают там паутину. Намотали кучу катушек нитей и слепки клейкой слюны с неё собирают. Твои девочки сейчас, с подачи Нова, клейкую основу создают. Сам же ты занимался и заготовкой основания для катушек, и стеклянные баночки заказывал мастерам. Чили вот-вот прибудет за первой партией. Но скажу так… нам ещё разборами заниматься, если вот как сейчас работаем, примерно полгода точно. Слишком большой объём работ. И это всего один туннель разблокировать. Одна надежда, что Нов нам портал откроет, и к этому времени замена супруге с детьми придёт от родственников. Королева обещала, а её слово крепкое. Но и там так просто всё не оставишь. И вновь прибывшим сменщикам обо всём рассказать нужно. И научить, как на крыс охотиться, и куда потом их, и кому отдавать. А это всё время. Так что, толь к концу года, при хорошем раскладе, мы сможет добраться до того места, откуда идёт отзыв на наш запрос и… зов.
— М-да уж… — качает головой Стани. — Твои-то как терпят прижимки Нино? — задаёт он вопрос Ыыху.
— Ой, да брось. Какое терпят? Они её едва ли не боготворят! — смеётся паукообразный большой друг — В предвкушении находятся, от всего того, что им твоя жёнушка по наобещала. По замку все и вовсе уже в открытую перемещаются, в паре со своими наездниками. Быстро с тифлингами спелись. А тут ещё Нино им побрататься предложила, кровь… смешать в ритуале панибратства. И ведь ни один не отказался. Всё под присмотром твоей бабушки проходило.
Улыбается довольный Стани.
— Помню, как же, особенно веселит меня тот вид, что были, что у мамы приёмной моей, что у бабули, когда они вас увидели. Ведь рассказывали им и за тебя, и Нино обговаривала с ними как она впервые сама вас увидела. Но рассказы — это дно, а увидеть всё своими глазами — это другое. И вот теперь мамуля собирается диссертацию в своей академии писать о вас, и о тифлингах. Ждёт только разрешения от нас с Новом, чтобы разрешили мы вас, вернее твоих детей, в качестве помощников её, в академию перевезти. И ведь уверен, добьётся она своего. Твои ребята уже ведь вовсю при дневном свете, самом ярком, по внутренней замковой территории гуляют. И все наши к ним уже привыкли.