Я кивнул. Вот, добавил новое слово в лексикон мира.
— И что будет? Как это работает?
Степан уже готовил горн, парень, что стоял до этого у нас за спиной, подтягивал меха.
— Кокс почти не даёт примесей в железо. Всё, что было в угле, уже выгорело. Он также очень горячий. Намного горячее антрацита. Но требует для поджига уголь. Простой растопкой его сложно поджечь. Так что, после того как он загорится, надо немного подождать, прежде чем начинать работу. Пусть сгорит уголь, который был в горне изначально. Затем подавайте воздух. Увидите, что будет.
Кузнец слушал внимательно, качал головой.
— Слушай, пацан, если всё, как ты говоришь, мне стоит бросить профессию и податься к тебе в ученики.
Я усмехнулся. В ученики. Знал бы он, что это значит. Но я сомневался, что кузнец говорит серьёзно, скорее, просто имеет в виду признание заслуг.
Тем временем горн разгорелся. Один из работников собрал кокс в ведро и принёс Степану. Тот вопросительно взглянул на меня, готовый высыпать кокс в угли.
— И да, чуть не забыл, — спохватился я. — Горн должен быть кирпичный, или из термостойкой глины. Никаких металлических колосников.
Степан замер.
Кузнец предостерегающе поднял ладонь.
— Что значит без колосников? А как работать?
— Можно положить сверху шамотный кирпич, — предложил парнишка, который собирал кокс в ведро. — Пусть эта штука горит на нём. А зола сыплется вниз через узкие щели.
— Так пойдёт? — переспросил меня кузнец.
— Пацан дело говорит, — усмехнулся я.
Так, действительно можно будет работать.
Сам кокс при простом горении, конечно, металл не расплавит, но вот когда начнут подавать кислород… Вот тут…
Мастер коксовой печи, на том заводе, рассказывал забавную историю. Думаю, что это местная байка, но тогда она меня позабавила и легко запомнилась.
Времена тогда были тяжёлые. Люди выживали почти без денег, а уголь стоил немало. Так вот, одна бабулька, решила пройтись вдоль железнодорожных путей, собрать выпавший из вагонов кокс. Его везли с завода по железке и, понятное дело, ветром сдувало немножко. Собрать — собрала, пришла домой и засыпала в печь. Там уже догорали остатки угля. Жара! Шик! Бабулька не нарадуется. Поддувало открыла — вообще красота. И легла спать, протопив избу. А ночью метель, ветер сильный. Поддувало и заслонку на дымоходе закрыть забыла, как оказалось позже. В общем, расплавилась печка, стёк колосник в золу.
Бред, конечно, но история запомнилась, а главное, пригодились знания, что она несла.
Степан недовольно забурчал, поставил ведро на пол, пошёл к другому, почти холодному горну, выгреб угли. Ему бросился помогать паренёк, но Степан с досады послал его подальше. Видимо, работая сам руками, он успокаивался. Кстати, тоже неплохой способ входа в медитативное состояние.