Сама не знаю почему, я накрыла письмо пледом. Названная мать пересекла помещение, уселась на прежнее место. Дождавшись, когда Наташа сядет в кресло, она в ожидании посмотрела на вновь подпершего стену инквизитора.
Тот сухо разрешил:
— Спрашивайте. Говорить можно без опаски, нас никто случайно не услышит. Но учтите, есть вещи, на которые мы с Машей не сможем ответить. Не сможем, даже несмотря на вашу клятву о неразглашении.
— Почему? Что за секреты такие секретные? — удивилась Наташа.
— Инквизиторские, — Алекс усмехнулся.
— Ладно ты, а причем здесь Маша? — возразила Наталья.
— Твоя подруга светлый маг и эмпат, — хладнокровно сообщил инквизитор.
Шокированная красавица распахнула и без того огромные голубые глазищи.
— Что⁈ — выдохнула она неверяще. — Но Маша же женщина! Как такое возможно?
— Не о том говоришь, и не те вопросы задаешь, целительница, — строго одернула Ефросинья свою ученицу. — Машенька, помнишь, о чем просила тебя вспомнить?
— В этом нет необходимости, — опережая мой ответ, уверенно заявил инквизитор. — Сканируйте ветвь эмпатии. Проблема в ней.
Размышляя над услышанным, Ефросинья переводила умный взгляд с меня на Алекса. Оправившаяся от изумления Наталья кашлянула, привлекая внимание.
— Хочешь что-то узнать? — безэмоционально уточнил Алекс.
— Хочу. Я, конечно, не могу похвастаться солидным лекарским опытом. Но твердо убеждена, что протокол сбора анамнеза не просто так придуман. Прежде чем искать иглу в стоге сена, целитель должен знать в том ли стогу ее ищет! Иначе будет потеряно бесценное время, да и силы растрачены понапрасну. Почему ты так уверен, что дефект именно в этой ветви дара?
— «Стог» тот самый. Большего сказать не смогу, — с олимпийским спокойствием подытожил Алекс.
— Ей-богу, не понимаю! При чём тут здоровье Маши и ваши орденские тайны? — непритворно огорчилась Наташа.
Причина же очевидна! Неужели и я в свои восемнадцать была настолько наивной?
— Ты умная и талантливая девочка. Просто пока еще не научилась видеть деревья за лесом, — вынесла вердикт Ефросинья. — Вот тебе задача. В Российской империи появилась первая женщина светлый маг и эмпат. Она не учится на факультете святой инквизиции, не состоит на службе в ордене, однако ветви эмпатии и светлого мага у нее активны. Вопрос: при каких условиях такое может быть?
— В ордене о ней еще не знают? — неуверенно предположила Наташа.
— Подумай, еще. Ответ лежит на поверхности. А я пока поработаю.
Названная матушка подалась вперед, взяла меня за левую руку. Вычертив с внутренней стороны запястья сложный узор, напитала его лекарской силой и сосредоточилась, сканируя. Не желая ей мешать, я сидела не шелохнувшись.