Почти три недели до бала пролетели для меня как один день. Я была настолько занята, что приходила к себе в комнату, только чтобы без сил упасть на постель и заснуть.
Утром под дверью меня каждый день продолжали радовать приятные подарки. И если первые дни мне продолжали слать цветы и конфеты в двойном размере, то потом перечень подарков изменился. Я находила у себя под дверью корзины с фруктами, коробки с пирожными и даже тортами. Однажды обнаружила две весьма экзотичные икебаны и корзинки с ягодами рядом. Не сразу до меня дошло, что это травы и ягоды из Пустоши. Было приятно, и отчего-то екало сердце.
Рядом с каждым подарком я неизменно обнаруживала короткие записки от Марселя и Даниэля и невольно улыбалась. В записках ничего такого не было, лишь пожелания хорошего дня и улыбки на моем лице, но я радовалась такому вниманию, а Ё-ё ворчал, что за молодой девушкой нужно ухаживать более активно. Но, к моему удивлению, сами мужчины были недоступны. И если в случае с Марселем все было вполне объяснимо — он находился в столице, то Даниэля я не понимала. Более того, не могла нигде даже перехватить, чтобы поговорить. Не выходило! А поджидать где-либо боевика у меня не было ни времени, ни сил.
И тем не менее эти утренние подарки делали жизнь ярче и приятно согревали. Сладости я брала с собой на кафедру, и мы с рыжим магистром, моим начальством, и заглядывавшей ко мне Лайзой пили с ними чай и кофе. Удивляло только, что магистр эль Лур каждый раз кривился при виде новых сладостей и говорил какую-то колкость, что не мешало ему выбирать куски побольше. Но я на такие мелочи внимания не обращала. Я бы и адептам отнесла попробовать вкусности, но тогда каждому досталось бы по кусочку с ноготок.
Если подготовка к балу забирала все мое свободное время, то дипломный проект те крохи, что еще оставались, и часы сна. Под моим руководством артефакторы вместе с лекарями уже создали однолинзовые гоглы, а искатели вот-вот должны были провести их первые испытания в Пустоши. Но пока охотники в большинстве своем сидели у нас в академии, привыкали к новым возможностям и проходили комплексные тесты.
Хорошо, что я магистр прикладной магии и могла стимулировать себя различными поддерживающими заклинаниями, иначе эти недели дались бы мне гораздо тяжелее.
— Эйлин! — окликнула меня Лайза, когда я утром спешила в столовую.
— Привет, — улыбнулась я.
За это время мы подружились, и я была этому очень рада. Если бы не Лайза, я бы еще долго не знала о многих нюансах академической жизни и наверняка набила бы из-за этого не одну шишку. Марлену наша дружба явно злила, она даже несколько раз пыталась уколоть Лайзу, но той не было до этого никакого дела. А один раз она посмотрела на секретаршу так, что даже мне стало не по себе. Не знаю почему. С тех пор Марлена больше не цеплялась к Лайзе и даже меня старалась не трогать, если подруга была рядом. Как лекарке это удалось? Не знаю. Но я чувствовала некую странность. Что-то едва ощутимое и даже знакомое, но ускользавшее от понимания.