Я открываю дверь.
– Марк! Ника! – Радостно произносит София. Она быстро подходит к нам. Обнимает Нику, целует меня в щёку. Я даже сообразить ничего не успеваю. Сроду не дал бы ей себя целовать! И как она не запуталась в этом длинном голубом платье, когда бежала? Это же, бля, просто! Оно ей до пят доходит.
– Привет Ника, привет Марк, – кивает Николай.
– Мы так рады видеть вас обоих! – Восклицает София. – Вадим сообщил, что вы приедете. Правда его самого не будет. Он работает. Ничего страшного пообедаем вчетвером! У нас уже почти всё готово.
Тараторит без умолку. Я уже привык, но Ника ещё нет. Стоит и не знает, что сказать.
София вдруг замирает.
– Вы ведь хотите есть? Я столько наготовила!
Лично я жрать очень хочу. В кафе мы так и не поели.
– Да, мы голодны, как волки, – говорю, не дожидаясь Нику.
– Отлично! Тогда идите, раздевайтесь и марш обратно!
Хватаю снова Нику за руку. Выходим из кухни.
Я снимаю с неё шубу, вешаю на стул в гостиной. Своё пальто тоже.
– Держи сумку, – говорит Ника. Подаёт мне шапку и сумку. – Надо обувь снять. Пойдём.
Через пять минут мы уже снова в кухне.
– София не отстанет от тебя. Она всегда много говорит, – шепчу Нике, пока идём к столу.
– О, поверь, я уже это знаю. Я уже была у них, забыл?
Подмигивает мне. У неё игривое настроение? Это классно. Значит, она уже не думает о Ритке. И хорошо.
Рассаживаемся за столом. Мы с Никой садимся рядом. Отец во главе стола, София напротив Ники. Еды, действительно, целый стол.
Я молча накладываю в тарелку несколько кусков рыбы. Кошусь на Нику. Она в нерешительности.
София говорит о Ритке. Сочувствует ей. Ника снова грустна. Мачеха видит это. А Ника молчит. И София тактично замолкает. Она не в курсе всех событий и не думаю, что ей нужно знать.
– Как дела у Лидии? – Спрашивает София.
– Всё хорошо. Скоро открываем магазин.
– Расскажи подробнее!
Минут двадцать уходит на то, чтобы София задала моей крошке кучу вопросов о новом книжном, о Лидии, и о её женихе. Откуда она вообще знает о женихе? Хотя Лидия давно знакома с отцом и Софией, насколько я понял. Они много лет общаются. Вроде Ника упоминала об этом как-то.
Я вижу, что Ника воодушевилась рассказом. Но есть-то всё-таки надо. Она ничего не ела сегодня до сих пор, а дело идёт к вечеру.
Беру её тарелку, накладываю ей рис, жареную курицу. По-любому хочет.
– Держи, Ника. Ешь, давай, – говорю.
– Спасибо, Марк.
– София, можно Нике поесть, а не трындеть с тобой? – Бесцеремонно. Да хрен с ним.
Ника пинает меня под столом.
– Конечно, конечно, – улыбается София. Она, кажется, вообще не смущена моей резкостью. Вот и ладно.