— Идём, — накинув, всё же, одежду, подхватываю жену за ягодицы, обёрнутые в столичный шёлк. Хотя хочется, если честно, наброситься прямо здесь.
Спускаемся по лестнице…
Нас встречает Вальеро:
— Лорд Шейдран, леди Соль!
Радостный… Честно, я бы на его месте не радовался так придурку, что чуть не сжёг весь мой дом! Но у Вальеро беззлобное южное сердце — и я улыбаюсь в ответ:
— Рассказывай.
— Что, ваша милость?
— Насколько всё паршиво. Сколько у нас теперь пригодных для жизни комнат, как пострадали перекрытия, когда всё рухнет.
— Да-а… не переживайте вы. Сгоревшее как раз убрали. В зале на втором этаже обвалился пол, но вы всё равно бывали там редко…
Переглядываемся с женой.
Видимо, пришло всё-таки время отремонтировать тут всё.
Чуть раньше нас прилетел Даст — и мы встречаемся внизу.
— Долетели всё-таки? — Жмём друг другу руки, он стискивает моё плечо. — Я успел пройтись тут без вас — всегда же интересно обшарить чужой пыльный подвал. Магического фона нет, пока что можно спать спокойно. Хотя ты тоже проверь.
— Спасибо, Даст, — получается как-то даже очень искренне.
Мы ужинаем втроём.
— Даст, ты ещё останешься с нами? — подаётся вперёд Земляника.
— Не то чтобы мне не нравилось быть третьим крылом, — скалится он. — Но вас теперь завалят делами, а я постепенно переберусь в столицу. Императорская Коллегия — серьёзное предложение.
Тьма. Понимаю, но его дурной компании мне будет не хватать.
— Хотя, конечно, прилечу, как начнёте вскрывать всю эту древнюю жуть под землёй. Примчусь! Соль, кстати, я успел проведать твою сестру, она… очень милая девушка.
— Правда? — Соль чуть подскакивает. — Как Ветер? Боги, мне надо тоже её повидать.
— Только без глупостей, — сжимаю её коленку под столом.
Страшно, Тьма побери, что скоро она опять обернётся драконицей.
Хоть я и понимаю, что сопротивляться — уже глупо. Уже всё случилось! Она рисковала куда больше! Да и каждый маг во дворце признал, что моя женщина — уникальная. Никто не “договаривается” с драконами, как она.
Конечно, её хотят изучить.
И хорошо. Пусть приезжают сюда, помогут ей ещё лучше во всём разобраться. Даже если придётся отдать её в ту же императорскую Коллегию.
У меня немного голова трещит от того, как всё изменилось.
Я всё-таки стал картой императора Лайгона, да?
Как ни странно, какого-то сильного отторжения по этому поводу нет. Два года я ненавидел этого человека. Мечтал отомстить, а в итоге — вообще перестал понимать, ради чего.
Сложно забыть чувство долга… и грызущее чувство стыда за то, что не выполнил воли отца.
Но надо из него вырасти. У меня теперь другая семья.