Старый новый мир
— Ты меня боишься, — сказал я и медленным шагом направился к своему врагу.
Великий Демон-Скорпион пятился назад, забившись в самый тёмный угол пещеры. Я шёл к нему, держа нож в правой руке. Гладкая рукоять из полированной кости приятно лежала в ладони.
— Я пришёл за тобой, — продолжал я.
Из темноты раздались угрожающие щелчки. Старый враг собирался драться до конца. Великие Демоны не сдаются.
Я перехватил нож поудобнее и начал ждать, когда он кинется в атаку, чтобы прикончить его одним ударом. В груди жжётся. Это Метка Пустыни, моя проклятая отметина. Она должна исчезнуть, когда я убью эту тварь.
Он выскочил в своём обличьи гигантского скорпиона. А я побежал на него, целясь ножом в уязвимую точку между его глаз.
Есть! Клинок пробил толстую шкуру. Великий Демон начал рассыпаться в песок. Но его красные угасающие красные глаза смотрели на меня.
— Страшно умирать? — спросил я.
Демон не ответил. Я пошёл к нему, но ноги вдруг подогнулись, я завалился на камни. Это из-за раны в боку, он всё же задел меня своей ядовитой лапой. Где мой нож?
Демоническая тварь исчезала. Взорвался яркой вспышкой и рассыпался в горячий песок. Всё вокруг стало белым…
…А потом полилась вода. Тёплая, но какая же вкусная. Кто-то лил мне её в рот.
Откуда вода в пустыне? Это же сокровище. А это значит…
Я попал в рай.
Я открыл глаза. Прекрасная девушка, которую я с трудом мог разглядеть, положила мою голову на колени и поила меня водой.
Рай. Даже пахло благовониями. Или это духи?
— Проснулся? — она посмотрела в мои глаза. — А мы испугались! Думали, тебе конец. Инспектор же предупреждал нас, что нельзя подходить к Песочным!
— Живой он? — надо мной склонился кто-то ещё.
Я не в Пустыне. Вокруг зелень, трава и старые дома. Зелень? Растущая зелень, как в оазисе. И пруд, целый пруд воды, который находился здесь, и даже никто этому не удивлён. Все почему-то смотрели на меня, а не на огромное сокровище рядом с собой.
Дома вокруг не из глины, а из потрескавшегося белого камня. Окна большие, которые не смогли бы защитить от песчаной бури. А там, вдали, город. Больше, чем столица Великого Шаха. Там тоже были гигантские здания, но чтобы их было так много?…
— Найт, ты как? — спросила меня та девушка.
Нет, это не жительница Рая, которая должна была стать моей вечной женой.
Голова раскалывалась. Я будто вспоминал. Вся моя жизнь разделилась надвое. В одной я Харун, охотник на Демонов, проклятый Пустыней. В другой жизни я Найт, обедневший дворянин, который учится в Университете на последние деньги.