Однако в вечер застолья по случаю моего восемнадцатилетия мой отец вдруг поведал мне, что книга действительно существует. Будто знал, что она когда-то мне пригодится, он даже рассказал мне о её местоположении.
До сих пор помню его слова: «Сын, если когда-нибудь у тебя будет выбор — умереть или использовать книгу, выбирай второй вариант».
Тогда я воспринял всё это за шутку и бред человека, нахрюкавшегося от радости в честь совершеннолетия сына. Даже не стал спускаться в подвал и проверять, правда ли, там есть та самая ужасная книга из страшилок отца, которые он рассказывал нам на ночь.
Но когда умерли отец, следом мать, сестра и брат, а я остался совершенно один, в подвал заглянул. И книга там действительно была, хоть и потратил я на её поиски несколько дней, изучая каждый стеллаж, листочек и выступающий рычажок.
Нужным мне рычагом, к слову, оказалась одна из множества книг, пылившаяся на книжной полке. Когда я за неё дёрнул, что-то щёлкнуло, и шкаф съехал в сторону, а уже за ним, в выемке, находилось то, что я искал.
Пятикилограммовая книга в серебряном переплёте со странными, какими-то сатанинскими гравировками.
Tenebris Sanguinem, если читать то, что написано на заглавной странице.
Найдя её в подвале, я сначала не поверил своим глазам. Сильно удивился, что россказни отца про тысячелетних вампиров и прочую чепуху — правда.
Позже, когда стал углубляться в её прочтение, благо книга была написана на латыни, которую я изучил ещё до десяти лет, слегка испугался, ведь всё, что говорил мне отец, действительно было описано в книге. Красочно, с иллюстрациями и подробнейшим описанием.
По большей своей части, внутри всё описывалось легендами и рассказами. Где-то находились упоминания о заклинаниях, магии, а где-то…
О призыве древнего вампира, который придёт на помощь своему потомку, если тот взмолится и призовёт его.
Верил ли я в эту чепуху? Пожалуй, склоняюсь ближе к отрицательному ответу, нежели положительному. Впрочем, в моём случае, у меня действительно не было иного варианта, кроме как попробовать сделать этот странный, немного идиотский ритуал.
И вот он я.
Сижу у дерева, истекаю кровью и в спешке наношу себе на руки кровавые руны, руководствуясь довольно заковыристым, сложным и местами непонятным ритуалом из не менее стрёмной книги. Попутно пытаюсь читать какой-то текст на латыни и молюсь успеть до того, как мне пустят пулю в лоб.
Наконец, протараторив текст и нанеся последний символ, я огляделся.
Моё сердце бешено заколотилось, я нервно сглотнул слюну, но, кроме шелеста травы от преследователей и звуков леса, не было слышно ничего.