— А я думал, что они просто стерегут океаны, чтобы мы через них не проплывали, — задумчиво проговорил я.
— Увы, но это твари неразумные, а из-за проклятья… они вечно голодны. И они будут есть всё что угодно до тех пор, пока в этом мире не останется ничего. Поэтому с ними нужно будет потом разобраться, иначе быть беде.
Когда вода стихла после поглощения ею парящего острова, я всё же снова призвал демона и поглотил его, после чего снова взмыл в воздух и продолжил свое путешествие в сторону осколка. И оно оказалось не таким долгим. Дольше, чем планировал изначально, но не так долго, как потом себе надумывал в конце.
И как я и ожидал… у осколка был свой Хранитель. Огромный ястреб с четырьмя лапами, как у льва. Забыл, как такое животное называется. Но выглядел этот красавец мощно. Он спал, но стоило моим ногам коснуться поверхности острова, как тут же поднял свою голову и клювом повернулся ко мне. Его размеры внушали, он точно был метров пять в высоту, если поднимется на лапы. Размах крыльев… он выпрямил одно крыло, был больше тридцати метров. Я даже боюсь представить, что именно может этот монстр, но оружие доставать не стал, наоборот, я просто вытянул руки перед собой, показывая, что ничего плохого я ему не желаю.
— Первый Пришедший за многие годы… — проговорил он, чему я даже не удивился, учитывая его размеры, золотистые перья, а также разумный взгляд, который буквально зацепился за меня и не прекращал следить. — Я думал, ваш брат сгинул в тот день, когда мне потребовалось спрятать свой дом на изнанке мира… но нет… вы снова тут… и снова хотите устроить на меня охоту?
— О, нет, великий! — на всякий случай я присел на одно колено, после чего то же самое сделала обескураженная Огненная, которая, помимо прочего, расправила крылья. — Мы прибыли за тем, что ты сторожишь, что к тебе попало в тот самый миг, когда Странники, не Пришедшие, начали странствовать по этому миру.
— М-м-м? — явно довольно, но всё же с интересом протянул он. — Учтивость. Вежливость. Но вот имени вы моего не знаете… хотя вас винить за это не стоит. Если вы не Пришедшие, а Странники… значит, и эпоха сменилась у вас. Или что-то в этом роде. Вы — совершенно новый люд, который не знает тягот этого мира.
— Знаем, о Великий! — встал я на ноги, и встал спокойно, даже расслабленно перед ним. — Поэтому мы и прибыли. Этот мир страдает, Артефакт, который регулировал принципы Жизни и Смерти, сломан, уничтожен, раздроблен на осколки. И один из таких осколков у вас.
В доказательство того, что я не просто так прибыл, я засунул руку в поясную сумку и достал уже наполовину собранный артефакт. Глаза этого ястреба зацепились за него, а клюв несколько раз щёлкнул, видимо опасаясь худшего. Но ничего не происходило. Этот гордый зверь только усмехнулся, после чего поднялся на задние лапы.