— Так, уважаемый, а вы…
— Ирал, ваш новый сосед.
— Сосед? — нахмурился мой собеседник. — Мои соседи не сдают комнат.
— Соседи по улице? — я улыбнулся. — О нет, я говорю немного о другом, о чём-то большем. Например о городах.
— Городах?
В этот миг с неба свалился идущий, приземлившись точно на первую ступень лестницы портала, буквально в трёх шагах от меня. Широкоплечий, в тёмно-красном одеянии, с массивными наручами и наплечниками. Мне со спины не было видно лица, только растрепанные светлые волосы. Странный оттенок. Отмечен стихией света?
— Доклад!
Я медленно выдохнул. Началось.
Старший из стражников тут же переломился в поклоне:
— Господин! Из Каменного Тигра перешли пятеро, сказали, что прибыли по делам, а теперь оттуда же набирает энергию тоннель.
— На какую длительность?
Теперь прилетевшему, явно одному из правящей здесь семьи Морлан, ответил из-за спин стражи служитель портала:
— Десятки людей. Десятки, господин.
Я негромко, но так, чтобы меня услышали, вмешался в разговор:
— Сто. Всего сто моих людей.
Прилетевший, наконец, повернулся ко мне, словно только сейчас заметив тех самых единственных пятерых идущих, что стояли вплотную к порталу. Впился в меня тяжёлым взглядом:
— Представься, гость.
Я тоже оглядел его в ответ. Странно, а щетина темная, как и брови, что придаёт ему странный вид, как бы он грозно ни хмурился. Точно его стихия свет. Редкая. Странные сапоги со шнуровкой, на поясе целая гроздь каких-то круглых артефактов, словно выточенных из мутного камня. Над головой ни единой печати, а глубина и темнота силы внушает. Увидев все, что хотел, я неспешно согнулся в приветствии идущих к Небу.
— Моё имя Ирал, старший.
— Ты торговец, искатель лучшего места? — прищурился идущий из Морлан. — Кто эти сто твоих людей?
— Думаю, меня можно назвать искателем лучшего места. Эти сто идущих — моя охрана.
— И от кого же они должны охранять тебя на землях моей семьи?
— От лишнего внимания, от любопытных, от наглых, от завистливых.
— Выражайся ясней, гость Ирал, иначе я могу принять твои слова и на свой счёт. Может, ты хочешь защиты и от моего любопытства? Оно кажется тебе излишним?
Мало того что от этих слов веяло угрозой, так и от ног летуна поползла серая дымка силы. Но на её пути встал Зеленорукий, разрезав её, словно утёс разрезает волну, и явно показав свою силу.
Идущий из семьи Морлан поджал губы и спросил:
— А ты кто?
Вместо ответа Зеленорукий медленно стянул с руки перчатку, затем потянул вверх рукав халата, открывая взглядам зелень своей кожи. Через миг сказал:
— И не дожидаясь вопросов о моём здоровье, сразу дам ответ.