Демон распрямился и склонил голову набок, словно присматривался ко мне. Когти на его левой руке сжимались и разжимались. Как будто он до сих пор раздумывал, стоит ли мне снести голову с плеч, или оставить.
— Гардар, — повторил пышущий жаром монстр, точно пробовал моё имя на вкус. — Побеждающий в битвах.
Тон его голоса изменился, и к нему добавилось лёгкое эхо, придающее словам объём.
— Да, — я кивнул, насколько позволяла моя поза. — Моё имя означает именно это.
Одновременно с этими словами я высвободил правую руку с кольцом из-под завала.
Мой собеседник, являющий собой воплощение ужаса, не выказывал желания убить меня прямо сейчас. Поэтому я позволил себе слегка расслабиться. Как оказалось, рано.
Внезапно он снова подскочил ко мне и расставил руки в стороны, выпустив когти, размером с моё предплечье.
— А кольцо призывателя тоже из другого мира⁈ — он снова принялся озираться по сторонам. — Обмануть хотел⁈
— Нет! — я прикрыл высвобожденной рукой лицо, боясь, что огненным воздухом мне опалит брови и волосы на голове. — Кольцо местное! Я только вчера получил!
— Р-р-р-а-а, — утробно прорычал монстр, но отступил на шаг, продолжая осматривать окрестности.
Мне нужно расчистить себя и попытаться встать. В правом плече засела боль от ранения, которое я получил ещё в верхнем коридоре, но её можно было игнорировать. Как и боль от падения. Позвоночник в районе поясницы ныл. Однако серьёзных повреждений я пока не чувствовал.
Впрочем, стоящая передо мной шипастая махина может это мигом исправить.
Каждое произнесенное слово давалось мне с трудом. Однако я не собирался упускать свою единственную возможность. Поэтому сделал болезненный вдох и снова заговорил.
— Могу ли я встать и уйти обратно? — спросил я, стараясь придать голосу повседневность, что, конечно, давалось мне с трудом.
Демон замер и вновь уставился на меня, не моргая. Лишь пасть на левом его плече периодически открывалась, изрыгая огонь.
— А где твой слуга? — совершенно неожиданно спросил он и облизнулся. — Где тварь из кольца?
Едва появившаяся надежда вдруг вновь померкла. Вот как я ему объясню, что я единственный в своём роде? Призыватель, который не может никого призвать. Нулевой ранг!
— У меня нет пета, — я покачал головой, одновременно с этим стараясь освободиться из-под завала.
— Не призвал ещё? — подозрительность моего собеседника разбавилась заинтересованностью, и я это почувствовал. Возможно, сильнее, чем хотелось бы монстру.
— И не смогу, — ответил я, чувствуя, что левая рука и плечо уже освободились. — Видишь, какого цвета камень?