— О. Привет. — сидит Шутница на кровати, и нависает над парнем.
— Мы… Живы? — моргает ученый.
— Твоими стараниями. — смеется карлица.
Сейчас арлекинша изрядно потрепана, к счастью местная кукольница оказала «первую помощь». Дыра в груди затянулась сама из-за рун, дерево головы восстановлено, но все еще нет одной конечности.
— Шутница, ты как? — испугался юноша.
— Подумай еще немного, прежде чем делать такое лицо! — щелкнула его по носу. — Я не чувствую боли, бунтарь, и теперь, когда проснулся, так и быть, приделаю себе ручонку обратно. — задумалась. — У-у-у-у, может корабельную пушку? Ха-ха-ха!
— Хе-х… Ай. — попытка в смех отдалась болью. — Сложная будет… Конструкция. — И тут Николас еле заметно двинул перебинтованной рукой, чуть соприкоснувшись с деревом куклы. — Ты так яростно защищала меня.
— Ну. — подмигивает. — Мы же друзья. Постараешься получше, будет больше. — щелкает челюстью.
— Б-Больше?
— Хе-хе-хе, никогда не устану! — хлопает его по плечу.
— Ау-у-у-у!
— А, ой. — качает головой. — Прости.
— Ясно. — склоняюсь над картой Укути. — Весь Переулок наш. — огромный кусок города.
— Да, как ни странно благодаря ягоде процесс пошел очень быстро. — отвечает Доу. — Освобожденные люди моментально соединяют произошедшее, свою жизнь до и после.
— У Банды получилось привести все в порядок. — кивает Кристи. — А то несколько раз собиралась толпа, желающая устроить погром здесь и сейчас.
— Церковь ничего не делает? Атраски? Баронесса?
— Нет. — выдыхает сигаретный дым Лойда. — Но думаю, сегодняшний акт насилия говорит ярче всего.
— Меня не покидает чувство. — нахмурилась Доу. — Что нам просто позволили делать то, что мы делаем.
— Треза? — взгляд на девушку. — Новиты же были тайной до нашего прихода?
— Конечно. — дает отдых ногам, старательно сдерживая радость от удобного кресла. — Мои люди везде, стража, торговцы, жрицы любви, бродяги. Мы ждали.
Барабаню пальцем по столу. Думаю.
Атраски… Кто же ты такая? В чем смысл всего этого? Почему в Бархане был хаос, а тут благодать? Почему баронесса ничего не делает с Темным переулком? Почему никто не предупредил её о Стражах баланса? Почему оборотень напал именно сейчас?
— Что если… — сжимаю кулак. — Даже это часть эксперимента? — смотрю на всех сразу. — А Номер Семь действовал не по плану?
— Сторож. — дернул бровью гнолл. — Не переоценивай эту суку.
— Боунси… — по-прежнему ритуал между подростками. Один ругается, другая сердится.
— Кхм. — только теперь Ищейке действительно стыдно. — Так вот, не переоценивай Атраски, она не может опережать… ну не знаю, саму жизнь на несколько шагов вперед! — разгибает пальцы. — Как она могла узнать, что появятся Стражи баланса? Как она могла узнать, что Брахан будет освобожден? Как она могла узнать, что теперь мы будем спасать Укути? Как…