Показалось или действительно на невозмутимо-покерном фейсе промелькнула злорадная усмешка?
Развели кролика на ценный мех — и это еще мягко сказано.
— Привет, дорогая.
— Мы уже так близки, что дороги друг для друга? — подняв пустую колбочку напротив глаз и рассматривая меня, как майского жука сквозь увеличительное стекло, уточнила мадемуазель травница.
— Принес подарок взамен утраченного. На этот раз ничего магического или необычного. Всего лишь гравюра на память.
Улисса рассматривает картину, потом внезапно что-то привлекает ее внимание:
— Да это же Тысячелистник Ойкуменный! Точно он, вот здесь с краю нарисован!
— Специально для тебя. Но я по другому вопросу. Вообще-то мне полагается вознаграждение. Имею честь пригласить тебя в обещанное эпическое путешествие. Новая неведомая локация, где еще не ступала нога человека, ждет тебя. Через пять дней выход.
Улисса как-то подозрительно мило улыбается:
— Какой же ты глупый. Не надо никаких квестов, надо было лишь проявить чуть-чуть настойчивости. Еще вчера.
Похоже, переборщили с аутотренингом и самовнушением! Не нравится мне такое мягкосердечие и ласка — чревато последствиями.
— То есть как это не надо? Такой шанс раз в жизни выпадает, миллионы игроков мечтают попасть в новую локацию. Ты только представь, сколько новых неизвестных науке трав и растений там можно собрать!
— Вот ты наберешь разных травок и привезешь в подарок! У меня же работа, диссертация на носу, и грант отрабатывать надо.
Пытаюсь уговорить, но без результата. Выдаю непробиваемый аргумент:
— Для того чтобы собрать и сохранить редкие растения, нужен уровень Травника очень высокий. Если я гербарий составлять буду — толка не получится.
Улисса тут же насторожилась:
— Странная осведомленность для обычного торговца в совершенно чужой профессии. Тебе название «бермудник» ни о чем не говорит?
Упс! Чуть не прокололся. Еле отбрехался, чтобы тут же вляпаться уже по-настоящему.
— Тогда с тобой поедет моя подруга Камилла, она тоже травница.
— Камилла — хуже крокодила, — разочарованно вставил свое веское слово.
— Плохо расслышала, что ты сказал? — нахмурилась симпатуля.
— Не в моем вкусе негритянки, — ляпнул с ходу, не подумавши.
— Откуда ты ее знаешь… — по мере того как менялось выражение прекрасного личика, мое тело все ближе передвигалось к выходу.
Гроза не заставила себя ждать.
— Ах ты гад! Ты все это подстроил!
Если бы не прилавок, который пришлось огибать разъяренной, но прекрасной мегере, ни за что не успел бы уйти. А так можно сказать, что повезло.
Естественно, ни о какой случайности речь не шла. Только влюбленной травницы мне для счастья и не хватало. Поэтому рубить пришлось резко, чтобы раз и навсегда.