— Это дитя — знак богов! Посмотри, Гобучи! Ему два дня отроду, а он уже понимает, что мы говорим. Обычно наши дети могут делать такое в месячном возрасте. А у людей только к полугоду от рождения.
Вожак племени сощурил глаза. Гобучи быстро понял, чего следует ждать от шамана.
— И что же боги хотят нам сказать?
— Ты лидер, который ведет за собой наше племя. Боги хотят, чтобы ты воспитал себе достойную замену.
— А почему боги не сказали, что это странное дитя может вырасти новым шаманом племени?
— В нем нет ни крохи магии.
Гобучи сразу понял, что шаман лжет! Странное дитя представляет угрозу для них обоих, но Гочуран предпочел сместить главу племени, дабы самому не потерять власть. Оба старых гоблина никогда не пойдут против воли богов, а значит, ребенок будет жить. К концу нынешнего летнего сезона один из присутствующих в комнате лидеров племени потеряет свой высокий статус.
Никому не дано понять замыслы богов хаоса. У гоблинов могут быть разные уши, размер и цвет глаз, рост и длина рук. Мелкие и крупные запястья, различное строение зубов и челюсти, носища и носики. Новорожденный Хеолас имел огромные стоячие уши-локаторы, глаза размером с яблоко и нос, которому позавидовал сам старейшина. Боги хорошенько подшутили над знаком, посланным вырождающемуся племени.
Странный ребенок сразу стал предметом всеобщего внимания. Гоблины всё время дерутся друг с другом, а Хеолас в случае проблем убегал и прятался. Но больше всего сверстников злило то, что отмеченное богами дитя ни с кем не разговаривает. Когда старейшина выдает задания, Хеолас всегда выполняет его первым, показывая лучший результат. Шаман Гочуран, пытавшийся разговорить мальчика силой, в итоге едва не спалил собственную хижину. Для Хеоласа в племени не было ни авторитетов, ни собеседников. А в примитивных сообществах от всего странного и асоциального принято избавляться.
Староста и шаман до последнего пытались отговорить соплеменников от убийства, но когда за смерть проголосовали все гоблины — было принято решение об изгнании. Пара стоящих у власти стариков, скрывая улыбки, разошлись по своим хижинам. Больше ничто не угрожает их статусу в племени.
15 июня 2507 года
Между разумными расами и народами, населяющими мир Генезиса, есть сложившиеся межрасовые отношения, которые можно разбить на семь групп — ненависть, враждебность, неприязнь, нейтральное, уважение, почтение и превознесение. Размер каждой шкалы репутации составляет 1000 единиц.
По умолчанию между мирно живущими расами нейтральные отношения, но к гоблинам, как к представителям хаоса, абсолютно все испытывают сильную неприязнь. А стоит зеленокожему карлику совершить в человеческом поселке правонарушение, как все люди вокруг начинают относиться враждебно к порождению хаоса. Поэтому изгнание члена племени, проживающего на изолированном острове, равносильно смертной казни. Но в случае Хеоласа всё было иначе.