А ректор счел вопрос исчерпанным. Он снова посмотрел на меня.
— Кошмарова, собирай свои манатки! Ты идешь со мной.
«Что? Куда?»
Сердце забилось испуганно. Я услышала изумленные вздохи своих соседей — Доры и Ника.
Ловя на себе взгляды однокурсников — сочувственные, а у кого-то злорадные, — я покинула аудиторию вслед за ректором.
Закрывая за собой дверь, услышала громкий голос Заразы:
— И так будет с каждым, кто посмеет устраивать каверзы на моих занятиях!
Дружелюбное напутствие Заразы меня не ободрило. За прошлую неделю я изрядно истощила терпение дей’Клера, но срывать меня с урока, чтобы наказать, — это что‑то новенькое.
Я готовилась к худшему. Идей, какое наказание может измыслить для меня зловредный ум тёмного колдуна, у меня не было, но в том, что он что-нибудь придумает, я не сомневалась. Потому удивилась, когда ректор отложил нагоняй, просто приказал следовать за собой и направился к лестнице.
— Лорд ректор, а куда мы?
Наверное, спрашивать было нельзя, потому что в ответ прозвучал лишь нечленораздельный рык чудовища.
Молча последовала за колдуном на первый этаж. Затем — еще одна лесенка, на сей раз в подвал. Спустившись, дей’Клер прошел к двери полигона и распахнул ее.
— Входи, Кошмарова!
Вошла. Уже почти не удивилась присутствию в ярко освещенном зале инквизитора: тот сидел, уткнувшись в какой‑то фолиант. Когда мы с ректором вошли, демон на миг оторвал глаза от страницы, кивнул мне и снова погрузился в чтение.
«Что там такое интересное?»
— Раз уж история тебя не волнует настолько, что ты начинаешь бесчинствовать, Вивьенна, продемонстрируй нам своё мастерство в практической магии.
Колдун извлек из подпространства плоский поднос и мешок, в котором оказалась земля. Я с изумлением наблюдала, как мужчина наполняет поднос почвой.
Зачем такой огород городить? Показать, работает магия или нет, я могла бы и на простеньких заклинаниях — без всяких подносов с землёй.
Увидев непонимание на моём лице, ректор пояснил свою мысль:
— Ты болотная ведьма. Хоть эта магия и считается тёмной, но это все равно магия Природы. Когда ты пытаешься колдовать, неведомо для себя, задействуешь свою светлую эльфийскую сторону, а та в поле Хаоса работает очень плохо. Возможно, чистая тёмная природная энергия обойдется без сбоев?
«А что, это идея! Хорошая!»
— Вы знаете, что сказала моя бабушка? Темные заклинания никогда не давались ей так легко, как здесь, в академии.
— Это интересно, — заметил инквизитор, не отрываясь от чтения.
— Тоже мне открытие, я сам это не раз замечал, — скривился ректор.
— Итак, Вивьенна. Тебе нужно оживить все семена, которые содержатся в грунте. Если всё сделаешь правильно, этот поднос должен зазеленеть, словно травяной ковёр. Приступай!