Записка была написана от руки, аккуратным почерком: «За верность прошлому. Скоро встретимся.»
Меня как током ударило. Этот почерк… Он был невероятно похож на почерк Артема! Те же завитушки в буквах, тот же наклон, та же манера писать букву «р». Я несколько раз перечитала записку, и у меня по спине побежали мурашки.
«Тася, что случилось? Ты побледнела как полотно!» – забеспокоилась Лидия Петровна.
Я попыталась взять себя в руки. Конечно, это не может быть Артем. Артем мертв, я сама была на его похоронах, видела гроб. Просто почерк похожий, такое бывает. А фраза про верность прошлому… Может, это кто-то из общих знакомых вспомнил о годовщине смерти мужа?
«Да нет, все нормально. Просто удивилась, не ожидала,» – солгала я.
Но на самом деле мне стало не по себе. Весь день я поглядывала на орхидеи и перечитывала записку. А вечером, придя домой, заметила, что Персик ведет себя очень странно.
Обычно мой кот встречал меня у двери, тёрся о ноги и громко мурлыкал, требуя ужин и внимание. Но сегодня он сидел в коридоре и смотрел в сторону гостиной, где я поставила букет, с каким-то подозрительным выражением морды. Когда я попыталась взять его на руки, он зашипел и спрыгнул на пол.
«Персик, что с тобой? Это же просто цветы!»
Но кот категорически отказывался подходить к орхидеям. Более того, когда я попыталась отнести его к букету, чтобы он понюхал, Персик выгнул спину дугой, прижал уши и издал такое воинственное шипение, что я поспешила его отпустить.
Это было очень странно. Персик никогда не боялся цветов, наоборот, любил их нюхать и иногда жевать, за что я его ругала. А тут вдруг такая реакция…
Вечером, лежа в кровати, я все думала о загадочном букете. Кто мог его прислать? И почему почерк так похож на Артемов? Я даже достала из шкафа коробку с его письмами и открытками, которые он дарил мне на праздники, и стала сравнивать. Сходство было поразительным.
На следующий день на работе Лидия Петровна опять принялась расспрашивать меня о тайном поклоннике, но я отделывалась шутками. А вот орхидеи простояли всего день и начали вянуть. Это показалось мне подозрительным – дорогие цветы должны стоять дольше.
Вечером, придя домой, я решила выбросить букет. Персик все так же избегал гостиной и с подозрением поглядывал в сторону цветов. Я вытащила орхидеи из вазы и тут заметила что-то блестящее на дне.
Там лежал маленький ключик на цепочке!
Сердце у меня забилось как сумасшедшее. Я достала ключик и рассмотрела его при свете лампы. На нем была выгравирована цифра «247» и название банка «Сбережения».