Работаем! — громко, с явным облегчением выдохнул Горивой, раздув выдохом угли. Будто подтверждая сказанное, вспыхнула ярким пламенем веточка, полыхнула и сразу же погасла, осыпавшись серым пеплом в затухающий костерок.
— Тогда слушай моё предложение…
На этот раз река никаких неожиданных сюрпризов не преподнесла. Кроме маленьких лодчонок, вспугнутыми мальками шустро убирающихся с нашего пути, никого до самого города не встретили. Не то, что в прошлый раз, когда чуть не влетели в скопище драккаров, атакующих городские стены. Даже пришлось нам тогда у берега в камышах да ивах отстаиваться до полной темноты и только лишь под покровом наступившей бархатной ночи удалось тихо уйти. И ушли, но нервов за день потратили уйму…
С утренним рассветом оттолкнулись от берега, медленно двинулись вверх по течению.
Штиль. Вода словно зеркало. Если бы не играющая на зорьке рыба, то точно была бы зеркалом. Над водой быстро истаивают утренние клочья тумана. А может это вода так парит.
— А в этом месте на берегу у нас статуя стояла, город защищала. От старости рассыпалась, а потом и нурманны доломали остатки, — бывший разбойник, а ныне союзник выступал гидом всю дорогу, особо оживившись при подходе к городу.
— А что за статуя?
— Воин какой-то у римлян был. Говорили, очень храбрый и сильный. Геракл, вроде.
Только остатки и видны, по которым можно угадать, что это когда-то человеческая фигура была. А скоро и этого не останется. И вообще, хорошо европейцы устроились на остатках римской империи. Города им построили, дороги проложили, к цивилизации приобщили, что не жить-то? И деньги вкладывать не надо. Не то, что мы, всё сами да на свои кровно заработанные. Ничего, прорвёмся.
Мудрить не стали, причалили к торговым пристаням по совету неоднократно тут бывавшего капитана. Город уже давно проснулся, сразу же окружил шумным гамом порта, суетой рынка и торговых лавок. Долго ждать не пришлось, буквально сразу же по сходням поднялись местные чиновники, осмотрели груз, покосились с оттенком узнавания в глазах на нашего проводника, точно узнали капитана, повернулись к нам.
— У вас всё нормально? Помощи не требуется?
— Нет. Не требуется.
В чём нам нужна помощь, так вы в этом никак не поможете. Придётся самим. А пока, оплатив портовые и торговые сборы, собрались было проводить таможню на берег, да тормознули у сходен. Заданный напоследок вопрос чуть было не поставил меня в тупик.
— У вас воинов много. Городу ничего не грозит?
И смотрит вопросительно. А на берегу стражники напряглись, посыльный в сторону города скачками унёсся.