— Рад видеть вас всех вместе. Артём, наверное, пригласил вас в дружину?
Мы сдержанно покивали. Кузьма Аристархович улыбнулся и сказал:
— Начинается мирная жизнь. При всей его доблести Большов просто один из бояр. Это немало, но, по сути, ничего особенного. Сейчас он полковник запаса, и у Совета обороны практически нет возможности его отметить. Наградить Артёма может только Московская дума, но там репутация у вашего боярина отрицательная, не любят они немецких оберстов с рыцарскими крестами…
— И с дубовыми листьями, — важно дополнил я.
Кузьма Аристархович кивнул и договорил:
— А Совет обороны просто предлагает Артёму место скромного консультанта. Как у меня.
— А сколько всего консультантов у Совета обороны? — спросил рысь Ваня.
— Общее количество никогда не ограничивалось, — поведал генерал-майор Кошкин. — Сейчас всего пятнадцать человек. Пятнадцать бояр на всю Гардарику, Артём станет шестнадцатым.
— И какие у меня будут обязанности? — уточнил я.
— Я надеюсь, что ты будешь курировать мой подкомитет изучения и применения магии, — солидно проговорил Виталик.
— А разве твой подкомитет не упразднили? — удивился я.
— Ха! Кто покусится на столь серьёзную организацию! — воскликнул Логинов. — У нас дивизия «лютых рысей» и дивизия рейдовой пехоты — это считай армия. В подкомитет входит пехотный Центр обобщения опыта, и обустраиваем танковый Центр. Ну, ты знаешь, что на старом месте теперь Кадетский Корпус.
— И каким образом я буду твой подкомитет курировать? — спросил я.
— Открывать любые двери ногами и задавать прямые вопросы, — хмыкнул Кузьма Аристархович. — Все консультанты бояре, и вы знаете, что это значит. На их вопросы лучше правдиво и понятно отвечать. Да вы и так это делаете, — серьёзно добавил генерал-майор. — Должность консультанта просто прибавит всему приличий.
— Даже сам Председатель Совета обороны не выбирает постоянных консультантов, — сказал Логинов. — Кандидатуры предлагают другие консультанты, и все консультанты не должны возражать.
— Возразил бы кто-нибудь против Артёма! — угрюмо сказал Кошкин.
— А магические кристаллы нам разрешат? — спросил Петя.
— Нет, не разрешат, частное обращение кристаллов в мирное время запрещено, — заявил Виталик. — Это закон.
— Но кристаллы у вас будут, — добродушно проговорил Кузьма Аристархович. — Кстати, хороший пример, чтобы кое-что объяснить. Законы пишут, чтобы защитить граждан от других граждан. И граждане им подчиняются, ведь государство сильнее любого из них. Однако мощь некоторых бояр сравнима с государством, более того их мощь — это и есть сила Гардарики. Для таких бояр писаные законы значения не имеют…