– Веди ровно, – приказала Вилла, а сама высунулась в окно и достала из кармана артефакт усиления голоса, после чего улица наполнилась ее гулким гласом: – Кэндис Роуз немедленно прекратите движение. Снижайтесь. Иначе мы будем вынуждены применить атакующие артефакты.
В ответ секретарша даже не развернулась, а только вытянула назад руку и показала кукиш, ускоряя полет метлы. Вилла моментально закипела и, еле сдерживая гнев, повторила:
– Кэндис Роуз, немедленно сдайтесь. Вы создаете опасность движения в воздушном коридоре. Мы вынуждены применить магическое удержание!
То, что прежде чем вступать в бой с преступником, его следовало предупредить, Вилла знала прекрасно, но она не ожидала, что секретарша шефа швырнет в них чем-то круглым и мерцающим.
– Раскопыть! – выругался Риз, резко крутанув руль.
Мобиль занесло боком, страшно завизжали колеса, рабочий транспорт уже точно перевернулся бы, превратив их обоих в котлету, но “Маговел-бриз” устоял. Мерцающий шар в этот момент врезался в асфальт всего в десяти метрах от мобиля. В воздухе громко хлопнуло, и все залило слепящим светом, запахло озоном, Вилла зажмурилась, а когда открыла глаза, на месте падения шара обнаружила дыру с воронкой метров в пять.
Лейтенант Гримхольд вытаращилась со словами:
– Она могла нас взорвать! Если бы ты не затормозил…
– Могла, – рявкнул Риз и выскочил из мобиля.
Вилла закричала:
– Стажер Риз! Назад! Куда?
Преодолевая дурноту, она вылезла из магомобиля. Секретарша на метле стремительно удалялась. Вилла вытянула через окно мобиля артефакт рации и быстро проговорила:
– Прием. Проспект Мандрагоры двадцать пять, направление северный выезд из Тролльбурга. Всем постам воздушного дозора – требуется подкрепление. Преступница вооружена и очень опасна. Повторяю…
Она не договорила и чуть не выронила из рук артефакт, потому что на глазах стажер Риз начал увеличиваться в размерах, одежда на нем треснула и быстро упала лохмотьями на дорогу. Он продолжал быстро расти и менять форму, кожа покрылась золотистыми чешуйками, на спине вылезли шипы, лицо стремительно вытянулось, превратившись в громадную морду с двумя гребнями по боками и со здоровенными острыми рядами зубов во рту.
Задрав голову, Вилла с недоверием смотрела на золотистого дракона размером с ее дом и крыльями, способными накрыть квартал. Этими крыльями он совершил мощный взмах и в одну секунду взмыл в небо, подняв такой ветер, что с обочин улетела вся пыль.
– Риз… – только и выговорила Вилла, глядя, как золотой дракон стремительно уносится следом за секретаршей.