— Дим… Я думала… Я боялась…
— Всё хорошо, — тихо сказал я. — Я жив и почти здоров. Прости, что напугал.
Она отстранилась, ударила меня кулаком в плечо. Сильно…
— Больше так не геройствуй! — шмыгнула она носом.
— Постараюсь, конечно. Но кому геройствовать, как не мне? Лучше расскажи, как ты? Так быстро добралась до Матрассийска и подняла всех! Молодец!
Орочи подошёл, хмыкнул, скрестил руки на груди:
— Вождь жив. Хорошо. Думал, придётся искать твои кости для нового кургана.
— Рано меня хоронить, — усмехнулся я. — Не многовато вас?
— Взяли бы больше, — буркнул орк. — Но рядом с границей заметили желтопузов. Пришлось оставить стражу.
Желтопузы… Опасные соседи, владеющие магией и боевым безумием. Надо разобраться с ними окончательно. Найти бы их поселение…
Дионис говорил, что договариваться с ними бесполезно. Реальность пока подтверждала его слова.
— Спасибо, — сказал я Орочи. — Всем спасибо. Вы настоящие боевые братья.
Гоблины и орки загомонили, закивали. Некоторые улыбались, другие стучали копьями о щиты. Я обошёл строй, похлопал нескольких по плечам, поблагодарил лично, и мы двинулись обратно в поселение.
Миори рассказала, как она бежала домой. Сперва, чтобы спастись. Затем, чтобы позвать остальных. Что силы кончились у неё намного раньше, чем она оказалась у Матрассийска. Но ей повезло, её заметила Тали, тренирующая когорту своих верных ассасинов-разведчиков.
Будущая жрица была полна сил. Она сбегала в Матрассийск и подняла тревогу. Командиры сразу собрали отряд.
Тали тоже умница, оказывается. Надо будет её отдельно поблагодарить.
Шли до позднего вечера, почти до ночи. Луна взошла, когда мы подходили к дальним «огородам».
Поселение встретило шумом, радостными криками, гомоном. Гоблины в такое время и не думали спать: для них это был период максимальной активности и продуктивности. Сумеречные существа…
Поселение окружило нас. Гоблинши тянули руки, пытались дотронуться до меня. Я устало улыбался и кивал, отвечая на приветствия.
Карамелька протиснулась сквозь толпу, схватила меня за руку и потащила к дому вождя.
— Вождь устал! Ему надо отдохнуть! Все расходитесь!
Я не возражал. Она была права. Сон в дупле дал небольшую передышку мозгу, но тело совсем не отдохнуло. Усталость давила, как гора, ноги еле передвигались.
Я добрался до дома и рухнул на лавку у входа. Снял кирасу, щит, меч… Позвал Стана и передал ему экипировку.
— Кираса поцарапана, щит помят. Почини, пожалуйста.
Кузнец кивнул и забрал вещи.
Позвал Болта и отдал ему арбалет.
— Мастерам или Тали… Надо почистить, смазать, проверить механизм. И болтов наделать…