Дышать было тяжело, глаза слезились. Ещё и муравьи неистово неслись в нашу сторону.
Волевым решением я приказал отступить и переждать волну, чтобы уже после этого подниматься. Сражаться и кашлять одновременно, протирая глаза, чтобы хоть что-то увидеть, — глупая затея.
К счастью, я оказался прав и получил законные пару сотен единиц опыта за стычку, после чего наплыв монстров прекратился, и мы поднялись на первый ярус. Но напрасно я ожидал, что это станет «последним рывком»…
Появились муравьи-солдаты. И было их очень много. Прочная броня мешала убивать их быстро, так что проще было обездвижить.
Удар по лапам мечом срабатывал на ура. Этим я и занимался, привлекая внимание спускающихся тварей. Орочи же ставил точки, молотом разбивая крепкие хитиновые головы.
Первый ярус оказался самым опасным участком, а сложность битвы здесь не уступала битве с королевой. Хоть та и не нападала, а пыталась сбежать, но всё равно было опасно.
Муравьи шли непрерывным потоком, собирались в группы по пять-шесть особей. Хоть и дезориентированные потерей королевы, но всё ещё смертельно опасные благодаря размеру и природному вооружению.
Мы рубились методично и жёстко, не делая лишних движений. Опробовали тактику — она сработала. И дальше продвигались, не изменяя ей.
Миори помогала в битвах против нескольких врагов. Копьё действовало на муравьёв словно зачарованное. Стоило ему показаться рядом с их глазами, как они шарахались назад. Это удерживало хитиновых бестий и не давало им окружить и уничтожить нас. Даже не знаю, что бы мы делали без новой экипировки…
Истекая потом, выбрались на поверхность через десять минут непрерывного боя. Позади мы оставили десятки работяг и пятнадцать муравьёв-солдат.
Руины встретили нас рассеивающимся дымом костров и относительной тишиной ночи. Вокруг валялись тела насекомых, убитых нашими ловушками и отступающим отрядом во время первой фазы битвы.
Я остановился, жадно вдыхая свежий ночной воздух после удушающего подземелья. Оно у меня уже в печёнках сидит… А ведь впереди ещё один ярус!
Быстро осмотрелся, оценивая обстановку. Костры почти догорели, лишь кое-где тлели угли. Облака разбежались, и луна щедро заливала руины холодным серебристым светом.
Вдалеке, метрах в трёхстах от нас, слышались приглушённые крики гоблинов и характерные звуки боя: лязг оружия, топот, визг муравьёв. Оказывается, не все твари добрались до подземелья.
— Наши там! — указал я в сторону звуков. — Быстро, на помощь!
Мы побежали через руины на максимальной скорости, огибая неиспользованные ловушки и груды обломков. Миновали почти полностью прогоревшую огненную яму, где теперь чернели обугленные останки муравьёв, превратившихся в уголь.