— А девчонок… — он на мгновение задумался. — Девчонок потом можно будет и в расход пустить. Тихо, без шума. И всё. Проблема решена. Так что иди. Найди мне двух самых отвратительных женихов, каких только сможешь.
⁂
Я стоял напротив уже знакомой аптеки и хмуро смотрел на вывеску. В одной руке я держал пустую спортивную сумку — очередная партия оружия была только что успешно сдана, и мой карман приятно отяжелел на несколько сотен. В другой руке я сжимал кулёк со скромным пучком той самой травы с жемчужными лепестками.
Продать оружие, продать траву, купить шаурму. Идеальный план, который исправно работал уже несколько дней.
Но сегодня что-то пошло не так.
Аптекарь, который ещё вчера с радостью скупал у меня редкие растения, сегодня отказался наотрез. Просто развёл руками, мол, лавочка закрылась. И всё.
Да ладно… Это как так?
Я был почти уверен, что старик просто пытается сбить цену или мутит воду. Но что-то в его испуганном взгляде говорило об обратном. Он явно не врал. А это означало, что в городе что-то изменилось.
В общем, раз уж пришёл, нужно было разобраться. Я толкнул дверь и снова вошёл внутрь.
Старик-фармацевт, увидев меня, вздрогнул и попытался спрятаться за кассовым аппаратом.
— Молодой человек, я же вам всё сказал… — пролепетал он.
— А я хочу подробностей, — спокойно ответил я. — Что за херня происходит? Почему вы больше не скупаете товар? Неужели я вам вчера настолько дохрена принёс, что вы обанкротились?
— Тише, тише, ради бога! — зашипел он, испуганно оглядываясь на дверь. — Не в этом дело. Закон вышел… Вернее, не закон, а указ. Имперская служба безопасности начала душить. Требуют какие-то справки, дополнительные проверки, лицензии… Чёрт ногу сломит в этих бумагах!
Я нахмурился. Это было нехорошо. Очень нехорошо. Мой маленький бизнес по сбору редких растений оказался под угрозой.
— И что, совсем никак?
— Поймите, мне это невыгодно. Да, дело прибыльное, но не настолько, чтобы я рисковал своей головой. Эту траву приносят не так часто, чтобы я нанимал юристов и бегал по инстанциям. Проще вообще этим не заниматься.
— Понятно, — кивнул я. — А как тогда быть?
— Государственные пункты приёма, — пожал плечами фармацевт. — Они всё под себя подмяли. Только там теперь сдать можно.
Он помолчал, а потом понизил голос.
— Только я тебе по-дружески не советую туда соваться.
— Почему?
— Потому что там тебя разденут до нитки, — усмехнулся он. — Во-первых, потребуют полные данные: кто ты, откуда, номер паспорта, отпечатки пальцев. Во-вторых, заставят на карте показать точное место, где ты нашёл поляну. Если окажется, что это чья-то частная территория — а у нас тут почти вся земля кому-то принадлежит, — у тебя просто всё отберут и пошлют куда подальше. Ещё и штраф впаяют за незаконный сбор.