Он повёл её вглубь двора.
Маргарита понимала, что это ловушка. Чтобы повестись на такой тупой развод, надо быть полной дурой. Но её задача сейчас — хлопать глазами, изображая наивную простушку, и на всё послушно соглашаться.
Он завёл её в какой-то подъезд, потом в квартиру. Захлопнул дверь, провернул ключ в замке, а потом ещё и на засов закрыл.
— Проходи в гостиную.
В комнате, освещённой лишь экраном большого телевизора, сидели ещё двое. Воздух был пропитан запахом дешёвого пива и табака.
— Братва, смотрите, кого нашёл! — с гордостью объявил её «спаситель».
Все обернулись.
— О-о-о! Везучий малый! Вечно у тебя улов хороший! — хохотнул один.
— Ну что, не стой столбом, — бросил второй. — Проходи, раздевайся.
Маргарита начала заикаться, не понимая, играет она сейчас или это настоящий страх сковал её горло. Как же сильно ей не хватало сейчас клинка в руке, просто для уверенности.
— Не поняла? Тебе сказали — раздевайся! — повторил тот, что её привёл. В его руке блеснул нож.
Остальные встали и начали медленно подходить к ней.
«Экзамен… Проверка…» — снова прозвучало в голове.
Маргарита зажмурилась.
И в следующий момент раздались три тихих свиста. Раздались глухие звуки падения тел.
«Испытание пройдено. Хорошая работа».
Она открыла глаза. Три трупа лежали на полу. В голове каждого торчал длинный строительный гвоздь.
Маргарита стояла в запертом помещении с тремя телами. Ещё не так давно она играла на фортепиано, изучала моду, ухаживала за цветами в оранжерее и читала классику. А сейчас… сейчас она смотрела на них и понимала, что не чувствует ни отвращения, ни ужаса.
Она подошла и пнула ногой одно из тел, чтобы проверить. Точно мёртв.
В этот момент в комнате материализовался Сириус. За ним, пролетев через открытое окно, влетел Гвоздик. Перед Маргаритой возникла голографическая проекция Феликса.
— Ну, и как тебе работа?
— Непривычно, — честно ответила она.
— Сегодня из-за тебя умерло три человека. Понимаешь ли ты это?
Маргарита вздрогнула.
— Вижу, что к смертям ты не привыкла. Но подумай о другом. Была ли ты первой? И была ли ты последней? Именно за такой работой жители целых многомиллионных городов скидывались золотом. Они не надеялись на корону. Они скидывались деньгами и звали меня, чтобы я вычистил их город и сделал его безопасным. Через месяц моей работы в городе можно хоть голышом пройтись самой красивой девушке в империи. И максимум, что ей сделают, — это дадут одежду и проводят до дома.
Он помолчал.
— Иногда, чтобы сделать что-то доброе, нужно запачкаться. Но ты молодец. Справилась. Братва, вперёд!