— А это вообще законно? — первым нарушил молчание барон Смирнин.
— Ваше благородие… — начал Ратибор. — Как вас там Станислав Александрович? — барон Смирнин кивнул. — Это нужно было сделать еще в самую первую атаку гриммеров. Но тогда никто не понимал всего масштаба угрозы. К тому же в замке правил законный правитель. Сейчас, когда его не стало, цитадель вправе решать её дальнейшую судьбу. Всего этого бы не потребовалось, будь народ благоразумен. Иного выхода нет.
— Здесь скорее не народ, а аристократы, которые пытаются завладеть властью в крепости, — подал голос Ржевский. — За простолюдинами всегда кроется сила покрупнее, сами они никогда бы не организовались. Крекшины, Вавиловы и Шмырдины — вот фамилии тех, кто мог желать смерти княжеской семье. Их амбиции слишком велики.
— Согласен, — кивнул Сатнислав Александрович. — Этой троице нельзя доверять. Вполне вероятно, что они действовали не по одиночке, а сплотились ради такого.
— Только откуда у них одарённые? — задал резонный вопрос Свят. — Всех шестнадцатилетних отправляют в цитадель.
— Не знаю, — развел руками Ржевский. — Я думаю это вы должны нам сказать, как такое возможно.
Я не стал говорить, откуда появились одарённые. Тем более что все тринадцать из них были уничтожены или пойманы. Пускай сами раскалываются, даже интересно посмотреть сдадут ли своего пророка. Никакой дополнительной угрозы от поселения не исходило, так что за это можно быть спокойным.
— Мы добьемся ответов от тех, кого удалось поймать, — прервал их дискуссию Ратибор. — Сейчас у нас нет времени на пустые разговоры. Приоритетной задачей является восстановление барьера и установление порядка.
— Порядок невозможен, пока у крепости не будет законного правителя, — подал голос Джарек. — Придется решать, кого оставить во главе. Это сейчас наступление гриммеров затихло и цитадель может себе позволить перебросить сюда больше одарённых. В любой момент, всё может возобновиться и нам придется в спешке покидать город, чтобы воевать на хребте.
— Причем погонщиков больше не присылают, — усмехнулся Давор, как будто кидая камень в огород Свята и Вани.
— Никто не спорит, что вы нужнее на хребте, — серьезно ответил Ваня. — Но не забывай, что мы сможем быстрее переместиться обратно, создав каждый по порталу. Вас же перемещать гораздо сложнее.
— Давайте вернемся к крепости, — остудил их пыл Ржевский. — Я согласен с его благородием Джареком. Помимо приоритетных задач нам нужно думать о будущем. И нам его не видать, если у крепости не будет правителя.
— Я, конечно, далек от всех этих аристократских интриг, — внес свою лепту Крупский. — Но могу обеспечить наведения порядка внутри стен. А их благородия Ржевский и Смирнин пускай разбираются с себе равными. Пока не устранится угроза, в крепости не наступит покой. Крекшины и те другие с ними будут также бороться за власть. Княжич снова окажется в опасности. Не одарёнными, так ядом его отравят.