Рисаш в недоумении вскинула черную бровь:
– Ты к чему?
– Как недавно шушукались ранивирки, все девять изначальных регулярно летают к веселушкам пар спускать. Это значит, ни один из них пока не влюбился и у каждой из нас есть шанс.
Теперь уже мы с Ильдирой смотрели глаза в глаза. Затем она коротко поклонилась нам с Рисаш:
– Даки, приношу извинения за недостойную порывистость. И… благодарна за ваши советы.
– Девушки, ну давайте на время поиска отложим великосветские формальности и будем между собой проще? – тяжко выдохнула Рисаш. – Я так устала от всего этого дома!
– Поддерживаю! – улыбнулась я.
Ильдира, натянуто улыбнувшись, кивнула и предложила:
– Идем греть кости к океану, красотки?
– А ты быстро учишься, лебедь белая! – довольно ухмыльнулась Рисаш.
– Во мне еще жива надежда и вера, – отмахнулась Ильдира и первой пошла к показавшемуся между деревьев океану.
Мы немного постояли на скалистом обрыве, любуясь необозримыми водными просторами и ослепляющим Ра. Поахали как высоко и дух захватывает и побрели вдоль кромки, болтая ни о чем.
И все бы ничего, но в какой-то момент внутри засвербело странное беспокойство, начавшее перерастать в полноценную тревогу. Причем, ни одной причины для нее я не находила. Бирюзовое небо, шум океана, шелест листвы – вполне мирная и даже милая картина, обеденное время, рядом две, наверное, уже приятельницы. А внутри тревожно разгорался огонь и заворочалась разбуженная им саламандра. Я огляделась: никого нет, по-прежнему птички поют, лучики светила греют кости, хотя, нет, напекают голову. Еще и в левую туфельку попал камешек и колет пятку.
– Я догоню, – присев на валун, предупредила девушек.
Стянув туфлю, вытряхнула каменную крошку. Пока возилась, они удалились на несколько метров. Неожиданно Рисаш, ускорив шаг, спросила:
– Что это?
– Камни? – Ильдира в пару взмахов крыльями догнала ее.
– Что вы нашли? – спросила я и, притопнув, проверила, что больше не колет.
– Похоже, здесь какое-то древнее место силы. Вокруг камни с истертыми рунами до сих пор фонят тьмой… – задумчиво сказала Рисаш, присев возле одного из небольших, торчащих из земли валунов.
Ильдира, нервно взмахнув крыльями в метре над ней, подняла пыль и травинки. Оглядевшись, она взволнованно произнесла:
– Рисаш, это старая пентаграмма, мы…
Договорить она не успела. В паре метров от меня словно из земли вырвалось черное пламя и окружило моих спутниц пылающей стеной – непрерывным магическим контуром. Девушки испуганно отшатнулись в его центр, причем более стремительная Рисаш задела головой туфли пытавшейся взлететь Ильдиры. Дальше – хуже. Камни внутри круга чернели и вспыхивали один за другим, выбрасывая вверх черные всполохи, которые превращались в… черные щупальца. Раз за разом, снова и снова.