Привычно пожав плечами, я глухо призналась:
– Лапы разминала. Думала, в дымоходе будет безопаснее, чем в парке. Ну и вот…
– В целом мысль верная, – оценил Ашкеран и подмигнул мне.
– Как ты себя чувствуешь? – озаботился Сейлишран.
Я невольно оглянулась на частично заложенную нишу в стене, из которой вызволили измученную, но, хвала Прародителю Барсу и Великому Ранивиру, живую оборотницу. И выдохнула:
– Сносно. Но как страшно жить, оказывается!
– Согласен! – мрачно кивнул Шейран. – Скоро порядочных невест не останется.
– А я? – буркнула, обидевшись, что меня из их рядов вычеркнули. – Ведь вроде ничего противоправного не совершила?
– Хорошо, устроим турнир среди изначальных, будем биться на смерть за одну тебя! – очень серьезным тоном предложил дракон тьмы, полыхнув черными глазищами.
Я насторожилась лишь на миг, но потом улыбнулась насмешнику и провокатору:
– Не стоит.
– Видишь, тебе не надо, непорядочных запредельными темпами выгоняем за преступления, пострадавшие не чают как унести ноги домой. Поэтому и опасаюсь, что скоро не из кого выбирать будет. О времена, о нравы, как дурно воспитывают нынче девиц…
– У меня есть для вас отличное решение проблемы, вир Шейран, – прервала пустопорожнее ворчание симпатичного мне дракона.
– Какое?
Ухмыльнулась я, пожалуй, почище него:
– Поторопиться с выбором. Вот!
– Думаю, пока к нему готовы лишь единицы, – с наигранной тоской ответил Шейран.
Выходит, кто-то из изначальных определился с избранницей? Кто? Кого? И в этот момент почувствовала на себе взгляд Сейлишрана, задумчивый, недоверчивый, как бывает, когда находят нечто необычное в обычном месте. Дракон света словно размышлял, как это нечто здесь оказалось.
Прочистив горло от неловкости – ну вот на кой я лезла с советами? – смущенно пробормотала:
– Виры, раз тут все закончилось, мне, наверное, пора к себе в покои?
– Эйкана… – голос Сейлишрана был непривычно глухим.
– Да? – в моем голосе слышалось странное ожидание.
Шагнув ко мне вплотную, он положил ладонь мне на макушку, и в следующий миг меня с головы до ног окутал белый прохладный туман, а когда пропал, изначальный напустил еще больше тумана:
– Не шали больше. И будь осторожнее.
Я не успела ответить – оказалась в своих покоях. Ы-ы-ы! Тоже мне, альфа нашелся.
Еще одна смертельная прогулка
Только что завершившаяся встреча с виром Лораном стала завершающей в череде знакомств с девятью женихами-изначальными и привычно заставила задуматься.
Из аудитории мы с Ильдирой вышли вместе, погруженные каждая в свои мысли, признаться, мои большей частью – нерадостные, и неторопливо направились в покои. Белоснежные крылья ирлинги иногда легко касались моей спины или плеча, словно ласково успокаивая, неожиданно даря ощущение, что в этом опасном месте я не одна.